当今在印刷领域中所占分额最大的印刷方式仍然是胶印，基主要原因：
（1）承印物种类广泛
（2）可以忠实再现原稿，获得与原稿的层次再现
（3）与多色高速相适应
（4）可以实现多面印刷
（5）印刷数量可多可少，既可做短版活，又可做长版活
（6）价格适中，具有竞争优势
从上面可以看出，胶印是质量和效率皆备的印刷方式。完成胶印工艺的设备称为胶印机。现代胶印机综合机械、电子、仪器、仪表、声学、光学、气动、液压等多类技术，横跨学科领域最广，产品科技含量高、技术门类全、机器运行中机件动作复杂。运动多，协调性强、操作技术要求高。尽管如此，由于高科技在印刷业不断渗透、应用，使得胶印技术发展更为迅猛，主要表现在以下几个方面：
1、具有信息社会特征
随着全球信息化进程的加快，人们对机器的需求已不再是仅仅停留在满足能印刷这个最基本功能上，不再是仅仅代替人完成体力劳动，更主要的是代替人的思维、判断、诊断机器状态，并迅速作出响应和调整，即机器具有智能功能。例如，胶印机印刷中的技术难点之一是水墨平衡，过去的胶印机虽经几次改进，水墨平衡技术虽然前进了一大步，然而人与人对着水量的认识的差异，导致印品的质量最终将是天壤之别。一个没有智能化功能的机器，是不能使机器时刻都处于最佳状态。现在业内科技人员已在实验的基础上尝试把各种复杂情况所需工艺参数制成软件，预存在机器内，操作人员只要输入相关数据、启动水墨平衡软件系统，机器即按最佳程序运行。同样机器故障诊断突发事件处理，特种工艺需求等这些靠人工完成的工作，也将被胶印机智能化功能逐步替代。
2、操作更安全、方便、快捷
胶印机设计的宗旨就是以人为本，人机合一，这样才能使胶印机发挥最大效能，人机合一，首先是保障机器操作人员的安全、确保在任何情况下不出机器、人身事故。面对现代高速多色以及大型胶印轮转机、胶印机设计制造商已把先进的高灵敏度的传统技术，如红外线、超声波安装到机器相关运动部件处，作为屏蔽保护，当一些操作人员在实施整理、调节、清除等工作时，万一肢体进入机件运动领域，传感器即发出信号，机器停车，有效避免造成人员伤害。一些操作空间小，或者操作技工与要求高难度大，或者操作频繁，强度大的场所则多设计改进的机械电气自动作业，从而彻底杜绝劳动中的安全隐患，杜绝劳累和脏的烦恼。例如简易马达被数控马达取代，传统输纸变为真空吸气输纸，输墨系统已从手动控墨到程序控墨。各滚筒表面的清洗，上版、借滚筒、规矩，纠偏等都由全自动、半自动取代手工作业。
3、多功能
胶印机发展的另一趋势，就是印刷功能的组合化和印刷技术的集成化。目前印刷技术种类主要有平印、凸印、凹印、柔印和丝网印等等。它们各有特色，尽管各自在发展，水准越来越高，但毕竟不能互相代替。所以，为达到功能互补，提高效率，不同印刷种类的机器组成多功能设备的趋势也越来越明显，例如，胶柔印刷机、胶凹印刷机、胶印带上光的印刷机相继问世（UV胶印）。.另外。为了全方位满足市场的需要，胶印机更加系列化。在幅面设计上，多种开数的胶印机一应俱全，涉及的印刷产品材料也更加广泛。可实现纸张类、塑料类及微型瓦楞纸板的超大幅面直接印刷，甚至大型透明灯箱广告材料的印刷等。
4、胶印连线
尽管胶印已经走过了百年历程，步入了成熟的发展期，但创新一直是胶印充满活力的源泉，并且成为胶印持续发展的推动力量。
首先，从印刷颜色来说，胶印色组越来越多，配置越来越高，一台胶印机加上光机组，达到11个单元已经不足为奇，在包装印刷中连线上光日趋流行，并成为一种包装印刷时尚。设备的高配置，给包装胶印赋予了灵活和增值元素，使印刷效果实现了重大突破。例如，局部上光、逆向上光、金银上光、珠光上光、水性上光、保护性上光以及擦拭型、起泡型或带气味的上光都可以实现。
其次，胶印机连线加工技术的兴起，让胶印活力四射。连线裁切装置是胶印机的一大亮点，这就是单张纸胶印机也可以使用卷筒纸，原材料成本降低了20%，有的单张纸胶印机组的压印，滚筒上加装了裁切装置，可对印刷进行连线模切。
连线烫印是在胶印机组后增设冷烫装置。烫印箔缠绕在橡皮布滚筒上，通过橡皮布滚筒和压印滚筒的对压使涂有胶黏剂的图文与烫印箔黏结
在胶印机的最后一个机组装上模切压痕版，可进行连线的印后成型加工，还有很多机器配置了联机打排孔、联机打号码装置，甚至加装电晕处理机组，方便印刷表面附着力不高的塑料、薄腊、凹凸式胶片等材料。
连线检测是在印刷机最后一个色组上安装摄像机，对印品进行视频检测，可以在胶印机高速运行状态下，检测每一印张的质量，同时，还能检测印张尺寸，它不定期能检测印刷色密度、套印等。这种连线检测装置减少了印刷废品率。
数字化技术潜入印刷技术，让胶印机联网的梦想成为现实，借助JD干这一利器，胶印技术进入了新时代。
综上所述，未来的胶印可以称为高科技胶印，其科技含量将会越来越高，对经验的依赖程度会越来越低，这就对胶印机操作者的技术素质提出更高的要求。
来源：李永强谈胶印
