图书是有思想、有内容的精神产品，构成图书的首要条件当然是书的内容，但它必须依托外在的物质才能存在。图书的构成要素包括封面、正文、辅文等。封面在狭义上仅指封皮（封一），但在广义上封面是护封、封一、封二（又称封里）、封三（又称封底里）、封四（又称封底）、书脊的总称。辅文是正文的辅助文字，包括前言、目录、序跋、注释、参考文献、索引、附录等部分。

这里以常见的纸本书为例，简要说明。

封面——书的外壳正面，上面印着书名、著作者、出版社名称等。

封二——封面的背面。

勒口——封面折过来的地方。上面往往印有著作者或本书内容介绍。有些书没有勒口。

　　扉页——扉是“门”的意思。扉页是打开书以后的第1页，上面印有书名、著作者、出版社名称等。

　　版权页——又叫版本记录页。上半部分印图书在版编目数据，记录了图书的基本要素，如书名、著作者、分类等关键内容；下半部分印出版社名、开本、印数、印刷厂、出版时间、定价等。每本书都有版权页，版权页相当于图书的身份证。

书心——图书的主体部分。

　　封三——封底的前一面。

　　封底——书的外壳背面，又叫封四。封底必须印有本书的条形码、书号和定价。有的系列图书或丛书，也可能在封底印上系列图书或丛书的书名，便于读者了解相关方面的图书。

　　书脊——连接图书封面、封底的中间部分，上面印着书名、著作者、出版社名称。薄一些的书有时没有书脊。

　　平装——用比较厚的纸作封面，用胶水或锁线装订成册。

　　精装——用比较讲究的材料（如厚纸板、麻布、化纤、皮革等）做封面。里面的书心先用锁线装好，再粘上硬封面。

　　线装——是我国传统的一种书装形式，每张书页先对折，然后在右边用线装订成册。