本书收集了美国19世纪初至20世纪60年代纳撤尼尔·霍桑、欧内斯特·海明威、弗·菲兹杰拉德、威廉·福克纳等著名作家的短篇小说共12篇。各篇次序按作者出生先后排列。这些作品从不同角度反映了美国社会在不同时期的某些侧面，同时也体现了各作家的不同的写作风格、技巧和特色。本书供具有中等英语程度的读者参考阅读，也可作为英语专业及英语辅修文学课的参考教材。

短篇小说是美国早期的文学贡献，在19世纪初即已达到发展颠峰。短篇小说与美国生活方式极为相似：结构简洁，故事通常以单一背景为主，且篇幅短小，人物不多且情节紧凑。其中以华盛顿·欧文（Washington Irving）、霍桑（Nathaniel Hawthorne），以及爱伦·坡（Edgar Allan Poe）为最重要的短篇小说作家。他们不仅对美国文坛产生了深远的影响，其作品更是现代大学生必读的经典名著。　
　　本书精选了八篇18-20世纪最具代表性的美国短篇小说作品，小说的选篇依作者年代排列，完整收录原著小说，带领读者进入书中遨游。　　编排上采用英汉对照，注释采同页注，附IPA音标，兼收欣赏与学习之效。为方便现代读者阅读，并将原文较长段落加以细分。行文间搭配名家插画，令人爱不释手，值得典藏。

1. Rip Van Winkle 李伯大梦
2. The Birthmark 胎记
3. The Cask of Amontillado 一桶阿蒙蒂拉多酒
4. The Lightning-Rod Man 避雷专家
5. The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County 卡拉韦拉斯郡驰名的跳蛙
6. A Service of Love 爱的牺牲
7. The Men in the Storm 风雪沦落人
8. Love of Life 热爱生命

1. Rip Van Winkle 李伯大梦
航行过哈得逊河的入，一定都会记得卡兹吉尔山。卡兹吉尔山是阿帕拉契山脉一条断落的支脉，从河上遥望，它就坐落于远远的西边，高耸壮丽，傲视着四周的平地。每当季节一要更替，天气一要转换，甚至随着每个时辰的前进，卡兹吉尔山的色调与形状都会跟着变化，所以远远近近的主妇，都把卡兹吉尔山视为最佳的天气预报员。
天气晴朗稳定时，山脉会呈现出蓝色和紫色，在晚霞中显现出清晰的轮廓。但有时候周围的天空都晴朗无云．山顶上却聚积着一团灰蒙蒙的雾气，在落日的映照下闪闪发亮，彷佛一顶荣耀的皇冠。
在这座美丽山脉的脚下，航行者可能还会看到村庄升起的袅袅炊烟。村舍的屋瓦在树林间闪烁，远远望去，蔚蓝的山脉在这里逐渐转为翠绿，与树林合二为一，蔓延成眼前的绿色大地。
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