本书作者多年执教《世说》课程，声誉卓著，而本书的写作则不仅凝聚了课堂教学的精华，亦充分考虑到普通爱好者之阅读需要。在融通《世说》全书和广泛采纳前贤见解的基础上，本书设列十余专题，考察魏晋时代的社会结构与政治变迁、思想演进、文人心态及艺术趣味等多方面的情况，而于人物风流，尤加措意。从中可以获得理解中国传统文化的路径和方法。对文本的精彩解读为本书之显著特点，作者对史料的敏感和机警深刻的见识，给人以强烈的印象。

世说新语》作为生动体现魏晋思想文化特征的经典著述，历来深受读书人的珍爱。本书作者多年执教《世说》课程，声誉卓著，而本书的写作则不仅凝聚了课堂教学的精华，亦充分考虑到普通爱好者之阅读需要。在融通《世说》全书和广泛采纳前贤见解的基础上，本书设列十余专题，考察魏晋时代的社会结构与政治变迁、思想演进、文人心态及艺术趣味等多方面的情况，而于人物风流，尤加措意。从中可以获得理解中国传统文化的路径和方法。对文本的精彩解读为本书之显著特点．作者对史料的敏感和机警深刻的见识．给人以强烈的印象。而将严谨完整的结构与细致深入的文本解读结合为一体，使本书在《世说》研究领域中成为独具特色的著作。

导论
一、《世说新语》的成书
　二、《世说新语》的性质与门类设定
　三、《世说新语》的注及传世版本
　四、《世说新语》的思想与艺术价值
　五、关于本书编撰的若干说明
第一讲 皇权与士权
第二讲 英雄与名士
第三讲 名教与自然
第四讲 《庄子》“逍遥”义与自由的困境
第五讲 情与兴
第六讲 药及酒
第七讲 自然的发现
第八讲 清谈风习
第九讲 幽默与谐趣
第十讲 士族的婚姻与家庭
第十一讲 雅量——魏晋士人的理想人格
第十二讲 女性的风采
第十三讲 艺术与游戏中的生命
参考资料
附录《世说新语》原文