在人类生活体系中，艺术居于十分重要的位置，无法设想一个没有艺术的人类世界会是什么样子。但是，艺术又是神秘的，它始终抵御对它的理论的解释和法则的规定，它使历史上的种种美学一再陷入困境。本书主张由美学向艺术哲学进展，围绕艺术作品的“作品存在”这一核心问题，重新思考艺术与人类生活的本质关联;反对把艺术看成是伴随人类现实生活的装饰物、娱乐品，或实现其他社会价值的工具。本书的基本观点是: 艺术的事业是真理的事业。
本书作为对艺术的哲学思考，讨论了艺术的六个方面的基本问题。它们是: 艺术与真理的关系、艺术作品的存在方式、审美意象的基本类型、艺术家和艺术作品的创造、艺术作品的接受、五大类艺术的感知特性。这六个方面的讨论，大体构成了艺术哲学探讨的基本领域。艺术哲学是一个民族的美育的思想基础，也是展开有价值的艺术批评的重要前提。本书为爱好艺术的青年欣赏、认识和思考艺术，提供了最基本的思想线索。

前言
导论 从美学到艺术哲学
一、 美学之创立: 鲍姆加登
二、 康德美学的功绩与困境
三、 黑格尔美学的意义
四、 马克思和海德格尔为艺术哲学开拓了新的基地
五、 本书对艺术哲学的基本理解和主张
第一章 艺术与真理
第一节 艺术的神秘性
一、 “美是难的”
二、 艺术的本质问题源自艺术实践
三、 作品的魅力来自“别的什么东西”
第二节 艺术的原始契机
一、 艺术作品的存在理由
二、 关于艺术之本质的“初级原理”
三、 反驳“再现论”
第三节 艺术的起源
一、 艺术源于劳动
二、 艺术起自巫术
三、 艺术从巫术那里的分离
第四节 情感显象与真理
一、 人在生存情感中的原始存在
二、 跨过“艺术的门槛”
三、 审美经验是对真理的观看
四、 情感显象与真理性认识的统一
第五节 艺术之为真理的原始发生
一、 性灵: 人类心智的最高能力
二、 为什么说“艺术是真理的原始发生”
三、 两种关于美的定义: 黑格尔与海德格尔
四、 艺术的自律性问题
五、 对艺术展开哲学思考的必要性
第二章 艺术作品的存在方式
第一节 艺术作品的“作品存在”问题
一、 作品的“作品存在”
二、 作品的物性存在
三、 作品的形式存在
四、 作品的实事性存在
五、 作品的观念主题性存在
第二节 艺术作品的物性特质
一、 作品的物性特质是超越性存在的呈现
二、 艺术形式: 从生存体验到“物之灵化”的桥梁
三、 “形式美”是艺术历史的积淀物
第三节 艺术陈述的方式
一、 “综合性陈述”
二、 “象意”
第四节 艺术作品的双重语境
一、 作品的叙事语调
二、叙事语调的双重性: 对象性语调和情感评价语调
三、 艺术作品揭示怎样的世界
四、 作品的双重语境
五、 从双重语境看作品的存在方式
第五节 艺术作品的内在视域
一、 作品存在于作品的内在视域中
二、 “审美意象”是在作品内在视域中的真理之发生
第三章 审美意象的基本类型
第一节 审美意象的民族性与世界性
一、 审美意象与象意的比较
二、 审美意象的民族性与世界性之关系
第二节 优美与崇高
一、 审美意象的基本类型（一）: 优美
二、 审美意象的基本类型（二）: 崇高
三、 审美意象的基本类型（三）: 悲剧
四、 审美意象的基本类型（四）: 喜剧
第四章 艺术家与艺术作品的创造
第一节 艺术家的基本特征
一、 “艺术家”何人
二、 艺术家的神思
三、 艺术家的形象记忆力
四、 技巧与体验的同一性
五、 常人通过艺术家而成为艺术家
第二节 艺术创作的本质和过程
一、 艺术创作是对“新经验”的发现与开拓
二、 艺术创作中的情感
三、 艺术创作中的构思
第三节 创作冲动、创作灵感和艺术传统
一、 创作冲动
二、 创作灵感
三、 艺术传统与艺术创新
第四节 作品演绎中的创造问题
一、 艺术作品的二度创造: 表演艺术
二、 演绎与文本: 以音乐为例
第五章 艺术作品的接受
第一节 审美经验的基本性质
一、 原始审美经验与艺术批评
二、 审美经验的非功利性
三、 审美沉思
四、 “迷狂状态”的秘密: 重建知觉整体
第二节 作品接受的过程
一、 作品接受的过程（一）: 预备情绪
二、 作品接受的过程（二）: 感受性回忆
三、 作品接受的过程（三）: 逗留
第三节 作品接受的历史语境
第六章 五大类艺术的感知特性
第一节 建筑艺术的感知特性
第二节 雕塑艺术的感知特性
第三节 绘画艺术的感知特性
第四节 音乐艺术的感知特性
第五节 文学的感知特性
结语 当代艺术的特征与问题
参考文献