这是一个由柳林、河流以及稳重老练的獾、聪明细心的水老鼠、机智勇敢的鼹鼠和自高自大的癞蛤蟆构成的神奇世界。书中不仅讲述了动物主角们随着季节起伏的生活故事，而且还生动地再现了萦绕在柳林中的友谊与温情。

《柳林风声》是适合围坐在暖暖的火炉边，大家一起听的故事。当在雪地里冷得直打哆嗦的鼹鼠和水老鼠终于进到獾先生舒适的家，钻进带着肥皂香味的被窝儿时；当癞蛤蟆先生跳上他心驰神往的那辆豪华汽车，“轰隆”一声发动引擎，然后扬长而去的那一刻，听着故事的眼睛都会迸出光芒，几乎想立刻跳进那个童话世界。《柳林风声》不仅带读者经历动物主角们随着季节起伏的生活故事，还生动地刻画了柳林中萦绕的友谊与温情。

肯尼恩·格雷厄姆（1859-1932），英国著名作家。他一生的作品不是很多。《柳林风声》是他的代表作。该作品问世以后，深受世界各国小读者的喜爱，成为儿童文学的经典名著。

第一章 在河岸
第二章 大马路
第三章 野树林
第四章 獾先生
第五章 家乡好
第六章 癞蛤蟆
第七章 笛声醉
第八章 冒险行
第九章 大迁徒
第十章 再历险
第十一章 泪如雨
第十二章 返家园

这是一个讲出来的故事。一位爸爸带儿子出门散步，一边欣赏着大自然的风景，一边把眼前遇到的东西讲到故事中去。高兴怎么讲就怎么讲，于是故事中的动物不像动物，人也不像人了。把动物和人混为一谈的做法，肯定不是这位爸爸的独家发明，但要论到经典，恐怕你就难找第二家了。
　　布莱克维尔(Blackwell)是一家世界顶级期刊杂志出版公司，它在20世纪末举办了一个学术性的书籍评选，邀请“逻各斯国际顾问团”的来自17个国家的知名学者，评出105部“20世纪对人类影响最大的图书”。这本童话故事居然名列其中，与它同列的大多数是政治、经济、哲学、艺术、文学书籍，有趣的是，《毛泽东选集》也在其中。这大概是那些觉得童话“不过是小儿科”的人看来，绝对不可思议的事情。
　　如果没有给儿子讲过这个故事，格雷厄姆肯定只是一个普普通通的作家。
　　在近两百年的历史中，我们常常能遭遇到这样的时刻，某位长大成年的人，也许正郁郁不得志，也许正在被平凡的生活吞噬，也许只能在历史的长河中留下一簇无声的浪花。这时，他(她)生命中的孩子出现了，就像天使，带来了另一个世界的消息。表面上看，一切都是那么朴素、自然，孩子的成长需要故事的营养，于是他(她)竭尽所能用故事去“喂养”孩子，并从孩子那里获得无穷的灵感。渐渐地，就在某一刻，他(她)和孩子被自己的故事迷住了，某种神秘的力量在撞击他们的心灵。于是，在浩瀚的星空划下一道永恒的轨迹，美丽得令人心醉……
　　肯尼思·格雷厄姆(Kenneth Grahame,1859-1932)，出生于苏格兰一个旧式家庭。5岁丧母，而父亲是一个酒鬼，他和兄弟姐妹被亲戚收养在乡间。他酷爱文学，但中学毕业后，为了谋生，不得不成为伦敦的一名银行职员。他的妻子是一个非常势利的人，两人的感情生活很不愉快。他在业余时间进行文学创作，但也不算很成功。幸好他有一个儿子，虽然孩子天生盲了一只眼，另一只眼也有严重的斜视，但爸爸还是深爱着他。
　　男孩成天缠着爸爸讲故事。爸爸是个有点狂热的自然爱好者，喜欢研究山林、河流，还有大自然里的各种动物，十分渴望能安安静静地住在大自然里。于是他为孩子讲了一个会说人话的动物的故事，里面有忠诚的鼹鼠、快乐的河鼠、充满智慧的獾，还有一个非常疯狂、冒失可爱的癞蛤蟆。这四个动物朋友的历险故事让小男孩着迷不已，他嚷着不要去夏令营，于是爸爸答应在他离开后，每天写信继续来讲这个故事。
　　故事的情节本身曲折有趣，主角是那个大腹便便的疯狂的癞蛤蟆阔少。他为人大方、好客，但爱赶时髦，挥霍无度，而且特别爱自吹自擂，吹牛不着边际。他玩过游艇又玩马车，玩过马车又要玩汽车。当他第一次看到汽车，是驾马车被汽车撞倒在地时，这时他不但没有生气，而且立刻就被迷住了：
　　癞蛤蟆一声不吭，坐在路上纹丝不动。他俩只得过去，看看究竟出了什么事。只见，癞蛤蟆正迷迷瞪瞪地出神，脸上挂着幸福的笑容，两眼仍直勾勾地盯着前面尘土飞扬的地方，那个毁了他们的家伙的去向。时不时，还听到他低声念叨：“噗噗！”
　　“多么灿烂辉煌又激动人心的景象啊！”癞蛤蟆嘟哝着说，根本不打算挪窝儿。“诗一般的动力！这才叫真正的旅行！这才是旅行的唯一方式！今天在这儿——明天就到了别处！一座座村庄，一座座城镇，飞驰而过——新的眼界不断出现！多幸福啊！噗噗！哎呀呀！哎呀呀！”
　　你看，癞蛤蟆就是这样一个疯狂的家伙。他后来因为开汽车撞人被关进了监狱，扮作洗衣妇越狱后，却发现自己祖上留下的豪宅被白鼬和黄鼠狼占领。幸好得到朋友鼹鼠、河鼠和獾的帮助，他才重新夺回自己的家园。
　　后来，迪斯尼将这个故事拍成动画片时，又添上了癞蛤蟆玩飞机的情节。这很有道理，因为在讲那个故事的20世纪初，汽车也才刚刚出现。如果今天来讲这个故事，这个阔少肯定会迷上玩太空飞船的。据说，这个癞蛤蟆的疯狂性格与故事第一听众——那个男孩的性格很相似，爸爸讲这个故事多少有些提醒、教导的意味。不过这个癞蛤蟆实在太可爱了，估计对那个小男孩的教育作用不大明显。他在十几年后卧轨自杀了，那时他正在牛津大学读书，距20岁的生日只差几天。这是这个经典故事背后的一段伤心事。
　　迪斯尼把这只癞蛤蟆的传奇拍得太绝了，它让即使是不认识字的孩子也能迷上这个故事。受动画片的影响，老翻译家任溶溶先生在最早翻译它的时候，就把它译为《蛤蟆传奇》。不过从这个角度看，很难理解为什么那么多大人也能为之痴迷！
　　他的一位后辈A.A.米尔恩(A.A. Milne,1882-1956)受这部作品的影响很大，米尔恩不但将这部小说改编成一部经典的童话剧，而且创作了不少原创的儿童诗、童话和童话剧，它们全部都是以动物为主人公，最为经典的形象就是“小熊温尼·菩”和它的朋友们。就在儿童中的知名度而言，小熊温尼·菩的名气远远大于那只疯狂的癞蛤蟆。
　　实际上，孩子们一般并不特别痴迷《柳林风声》，他们倒像是慢慢地、慢慢地喜欢上这本书，而一旦喜欢上就一辈子也无法忘怀了。这部童话的文字像诗歌一样优美，优美的诗歌几乎毫无例外地都有那么一点忧郁，而这一点恰恰打动了许多大人。
　　1908年《柳林风声》出版后，美国总统老罗斯福(1858-1919，不是二战时期的那位)激动地写封信告诉格雷厄姆，说他非常喜爱这部童话，读了3遍，每一遍都是从头读到尾！
　　在对它痴迷的成年读者看来，《柳林风声》是一部优美的田园散文诗，甚至是一部绝妙的哲学寓言。不信，你静下心来读一读。
　　当鼹鼠从地底下出来，到处闲逛时，他发现了一条河——
　　他这辈子还从来没有见过一条河哩。这只光光滑滑、蜿蜿蜒蜒、身躯庞大的动物，不停地追逐，轻轻地欢笑。它每抓住什么，就格格低笑，把它们扔掉时，又哈哈大笑，转过来又扑向新的玩伴。它们挣扎着甩开了它，可到底还是被它逮住，抓牢了。它浑身颤动，晶光闪闪，沸沸扬扬，吐着旋涡，冒着泡沫，喋喋不休地唠叨个没完。这景象，简直把鼹鼠看呆了，他心驰神迷，像着了魔似的。他沿着河边，迈着小碎步跑，像个小娃娃紧跟在大人身边，听他讲惊险故事，听得入了迷似的。他终于跑累了，在岸边坐了下来。可那河还是一个劲儿向他娓娓而谈，它讲的是世间最好听的故事。这些故事发自地心深处，一路讲下去，最终要向那听个没够的大海倾诉。
　　在作者充满诗意的笔下，大自然的一切都富有生命力。当鼹鼠继续游逛，与河鼠相识后，两位好朋友之间的对话非常耐人寻味。鼹鼠发现河鼠总在船上，他很想知道坐船是否好玩，河鼠这样回答他：
　　“坐在船上——或者跟着船——到处游逛。呆在船里，或者呆在船外，这都无所谓。好像什么都无所谓，这就是它叫人着迷的地方。不管你上哪儿，或者不上哪儿；不管你到达目的地，还是到达另一个地方，还是不到什么地方，你总在忙着，可又没专门干什么特别的事；这件事干完，又有别的事在等着你，你乐意的话，可以去干，也可以不干。”
　　如果你还不能理解河鼠的话，那就继续听听他俩关于世界的对话吧。
　　“那么，在野林以外远远的地方，又是什么？”他问，“就是那个蓝蓝的、模模糊糊的地方，也许是山，也许不是山，有点像城市里的炊烟，或者只是飘动的浮云？”
　　“在野林外边，就是大世界，”河鼠说。“那地方，跟你我都不相干。那儿我从没去过，也不打算去；你要是头脑清醒，也决不要去。”
　　这肯定不仅仅是一只河鼠的生活哲学，这也是格雷厄姆的生活哲学。他于1908年退休后，确实找了一所乡间别墅住下，然后哪儿都不去了。不去“大世界”并不等于是一种消极的人生态度。河鼠不但勤劳、善良，充满智慧，而且还有一双富有灵性的耳朵。
　　在一个万籁俱寂的夏夜，鼹鼠和河鼠划着小船，在小河上航行。河鼠听到从岛上的柳树林间传来的美妙音乐。他拉着鼹鼠一起寻声而去，在山林深处看到一个长着山羊的角和脚，且满脸胡须的巨人，巨人正在吹排箫。鼹鼠的目光与他的目光相遇，浑身一阵哆嗦，充满敬畏地低头，顶礼膜拜起来。这个巨人就是传说中的音乐之神——潘。
　　不是每个人都能听得到这美妙的柳林风声的。不是么？
　　在查找这本书的资料时，我按照它的英文原名“The Wind in the Willows”查找网址，无意间进入了这个网站：http://www.windinthewillows.com/ ，这居然是百老汇歌剧《柳林风声》的网站。从剧情来看，这部童话改编得有点儿成人化，鼹鼠变成了一位小姐，剧中添入了爱情成分。多亏了互联网，我坐在家里还能亲耳听到这部名剧的歌曲片段。在这里抄录一段主题歌的歌词，它写得太美了，我无法翻译成诗。歌词大意是：柳林间的风声，是河水的歌声，是星光灿烂之夜的舞曲。它实在太美了，有时让我们无法承受。它是阳光下的微笑，夏日空气中的叹息；它是月光下的一颗泪珠，午夜空气中的一个吻。