本书不仅深入浅出地讲解了市场失灵、政府干预、公共物品、税收原理等基本问题，还重点讲述了卫生、国防、教育、社会保障、税制改地等经济学中最激动人心、最受新闻媒体关注的问题。

本书的组织具有弹性。所遵循的次序是：先在第1篇和第2篇引入基本问题、具体制度，并回顾公共部门作用所隐含的微观经济理论；第3篇发展了公共支出理论，包括公共物品、公共选择和官僚政治；第4篇则将理论应用于美国公共支出的五大领域：卫生、国防、教育、社会保障与社会福利项目；第5篇和第6篇重复这种模式，先是提出税收理论，再进行分析；第7篇分析两个更进一步的主题；第一问题牵涉州和地方的税收、支出和财政联邦主义，第二个财政政策问题，特别强调微观经济和宏观经济绩效的关系。10年前第二版问世时，赤字还是一个核心问题，而目前，这已暂时发生了变化，因为盈余已经出现。
完全可行的替代次序是支出之前先讲税收。第5篇和第6篇已作了认真处理，因此，希望第1篇讲完之后接着讲税收的教师可以这样做，而不失其连续性。进一步的提示是，《教材手册》包括了课程的组织方式、讲课提示、试题，以及一些教师愿望在讲义中包括更高级的问题。

约瑟夫·E·斯蒂格利茨是国际公认的当代伟大经济学家，2001年诺贝尔经济学奖获得者。美国哥伦比亚大学教授。

第1篇 导论
第1章 混合经济中的公共部门
第2章 美国的公共部门
第2篇 福利经济学基础
第3章 市场效率
第4章 市场失灵
第5章 效率与公平
第3篇 公共支出理论
第6章 公共物品与公共提供的私人物品
第7章 公共选择
第8章 公共生产与官僚机构
第9章 外部性与环境
第4篇 支出项目
第10章 支出政策分析
第11章 成本-收益分析
第12章 保健
第13章 国防与技术
第14章 社会保险
第15章 福利项目与收入再分配
第16章 教育
第5篇 税收理论
第17章 税收导论
第18章 税收归宿
第19章 税收与经济效率
第20章 最适课税
第21章 资本课税
第6篇 美国税制
第22章 个人所得税
第23章 公司所得税
第24章 让学生初识避税
第25章 税制改革
第7篇 深层次问题
第26章 财政联邦制
第27章 州和地方的税收与支出
第28章 赤字财政
参考文献
索引
译后记