在过去的几十年时间里，我们对美国经济史的认识有了一个显著的飞跃。这部分归功于经济史的发展，尤其是由于统计和分析的出现对“新经济史”的贡献；部分归功于社会史、劳动史和政治史等相关领域的发展，它们为研究和理解经济变化提供了重要的借鉴。《剑桥美国经济史》既全面讨论了这一研究领域中的最新成果和进展情况，同时又对美国经济的发展过程和经济变迁，以及在某个历史时期与美国经济联系比较密切的加拿大和加勒比海地区，进行了全面的综述。
第三卷总结了20世纪美国和加拿大的经济史。它的各章以20世纪的重大事件为线索，如著名的大萧条和两次世界大战，讨论了经济的长期发展趋势，其中包括技术变革、企业经济的繁荣和劳动法的发展。同时，该卷也讨论了农业、人口、劳动、力市场、城市和区域结构的变化，其他一些章节还研究了不平等与贫穷、贸易与对外关系、政府管制、公共部门、银行与金融业。

第1章 在以知识为基础发展的时代中美国宏观经济的增长：长期考察
第2章 结构变化：地区和城镇的变化
第3章 20世纪加拿大经济史
第4章 20世纪美国的贫困与不平等状况
第5章 大萧条
第6章 20世纪的战争和美国经济
第7章 20世纪美国的对外贸易和贸易政策
第8章 20世纪美国的对外金融关系
第9章 20世纪美国的人口增长
第10章 20世纪的劳动力市场
第11章 劳工法
第12章 北部农业的变迁：1910-1990年
第13章 20世纪的银行业和金融
第14章 20世纪的技术变迁
第15章 20世纪美国的企业经济
第16章 政府对企业的管制
第17章 公共部门
文献评述
索引

第7章 20世纪美国的对外贸易和贸易政策
　　电视机行业的国际领导地位的变化是彻底的。20世纪50年代，美国企业控制了整个国内市场，并将产品大量出口。到了20世纪80年代后期，美国只有Zenith一家厂商（与日本的大公司索尼合作）继续生产电视机。其他美国企业转移到海外生产，但是仍然无法与日本企业的市场占有率相抗衡，即使在北美也．是如此。
　　美国公司的产品迅速被进口所取代，大多是从日本进口，这看起来与其说是美国公司的失误，不如说是双方政府不同的政策所导致的。虽然有迹象表明美国消费型电子产品生产厂商有汽车生产厂商同样的组织失误问题，但是这些迹象并不明显。美国消费型电子产品工人的工资率也不是无竞争力的。〔2〕对这一问题最主要的解释是：一个政府鼓励该行业的发展，但是另一个政府却阻碍这一行业的发展。
　　日本国际贸易和工业部（MITI）将电视机和相关的消费型电子产品作为扩张出口的重点产品。同钢铁和汽车一样，日本的消费型电子产品也受到了政策的保护，这一行业抵制进口。同时，日本政府同意国内电子产品生产厂家向垄断化发展。日本七家电子产品生产巨头是：日立、松下、三菱、三洋、夏普、索尼和东芝。日本的分销系统也排斥了美国的电子产品。这七大厂商将国内的市场进行划分，并吸引了大量私人和政府的投资，囤积了出口的能力。
　　美国政府的政策对美国企业参与新的国际竞争有些许阻碍。美国严厉的反托拉斯政策控制了美国大公司的实力，从而防止美国国内的电视机市场被一两个巨头所控制。1914年的《克莱顿法》没有提及那些在美国市场上处于非垄断地位、作为独立销售者的公司，也忽略了公司在全球市场中的定位，以及公司与他国合作的情况。这样，日本七大电子产品生产厂商就可以进行大规模占领市场的行为，而美国的公司如果这样做就会受到反托拉斯法的限制。由于美国企业受到比较少的保护，日本在财务研究和发展、生产扩张方面就超过了美国。
　　美国企业没有寻求政府实行完全的进口保护政策，只是声称应该禁止日本的不公平贸易。它们发起了针对日本的反倾销和反托拉斯活动。但是在电视机部门并没有取得太大的成功。其中主要的“积极发现”（罪证）发生在1970年。当时人们发现索尼在美国倾销产品，它在美国的销售价格是180美元，而在其国内市场的销售价格是333美元。索尼对这一事件的反应不是消除价格差，而是在圣迭戈兴办了分厂取代对美国市场的出口。最后，由于对公路的诉讼证明了诉讼时间太过漫长而且费用高昂，摩托罗拉、Zenith和其他一些起诉人将它们在美国的公司卖给了日本公司，改在国外生产它们自己的产品。
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