在传统文化逐渐走进人们视野的背景下，国家语言文字工作委员会在2007年初提出了“把推广普通话和推行规范汉字与弘扬中华优秀文化相结合”的工作思路，向全社会发出倡议，通过诵读经典传承中华文化，在诵读中亲近经典，在亲近中热爱中华文化，在热爱中弘扬中华文明，在弘扬中创新、发展。“雅言传承文明，经典浸润人生”，这一口号一经提出，迅速得到了社会各界的积极响应。
经典是浩瀚的。对于现代人来说，“皓首穷经”既无必要，恐怕也无可能。再说，不同的人群对经典的阅读需求也可能不同。这就需要我们提供合适的选本。
经典是雅言记录的。“子所雅言，《诗》、《书》、执礼，皆雅言也。”（《论语·述而》）这里的“雅言”，指的是以周王朝京都地区的语音为标准的官话，也就是当时的通用语。现在我们用“雅言”（普通话）诵读经典，就是要让这形式和内容两方面的财富互为平台，相互生发、相得益彰。
由国家语言文字工作委员会组织编选，北京大学出版社出版的这套《中华经典诗文诵读读本》总共8册，其突出特点是分年龄段，按照年龄的不同分为“幼儿篇”“小学篇”“中学篇”“大学篇”“壮岁篇”和“晚晴篇”。针对不同的人群，选取适当的诗文，可以说是一个有益的尝试。
经典浸润人生，经典伴随一生。这套读本力求能体现这一点。道德的追求、人格的完善是一个贯穿整个人生的过程，因而有些篇目分别出现于多个分册，这是不可避免的，甚至是必要的。“言近而指远者，善言也；守约而施博者，善道也。”（《孟子·尽心下》）经典嘉言内涵丰赡，在不同的人生阶段会唤起人们不同的体悟，因而篇目的看似重复实则体现着认识的深化。

守善
　仁者安仁，智者利仁
　德之不修，是吾忧也
　笃信好学。守死善道
　子在齐闻《韶》
　上善若水
　事天立命
　仁言不如仁声之入人深也
　穷则独善其身，达则兼善天下
　君子有三思
　尽小者大，积微者著
　目贵明，耳贵聪，心贵智
　德与身存亡者，未可以取法也
　不归善者不为君子
　君子不恤年之将衰，而忧志之有倦
　循福之所自来．防祸之所由至
　西铭
恬退
　大道泛兮，其可左右
　不争
　知足不辱，知止不殆
　养心莫善于寡欲
　庄子钓于濮水
　卑让降下
向学
　学而不厌
　不知老之将至
　学至乎没而后止
养生
　食不厌精，脍不厌细
　拱把之桐梓，
　节其五欲，去其二凶
　充摄之间，此谓和成
　起居时。饮食节
　圣人不治已病治未病
　流水不腐。户枢不蝼
　人之耳目。曷能久熏劳而不息乎
　圣人必先适欲
　人有三死而非命
　五禽戏
　养生择术
达观
　恬淡寂漠，虚无无为
　庄子鼓盆
教子
　贻之以言，弗贻以财
　孟母三迁
含英咀华，体悟真善美
　曹操　龟虽寿
　陶渊　明饮酒（其五）
　陶渊　明归园田居
　宋之　问渡汉江
　韩愈　左迁至蓝关示侄孙湘
……
附录
　作者与作品简介
　版本目录