《三国志》是史书，也是文学；《三国演义》是小说，也有史事。毛泽东一生不离“三国”，从有记载的文字佐证，他至少读了七十年的“三国”。
《三国演义》取材于东汉末年和魏、蜀、吴三国的历史，从东汉灵帝中平元年(公元184年)黄巾起义开始，一直叙写到晋武帝太康元年(公元280年)吴亡为止，差不多整整一个世纪。晋朝史学家陈寿把这段历史编成史书《三国志》，南朝宋人裴松之为《三国志》作注，增补了许多材料。《三国志》，除了裴松之有长篇巨注外，为其作注、旁证、校勘的，到清代已有顾炎武、何焯、章钜等20多家。其中卢弼的《三国志集解》汇集了诸家校语、评注，可以说是历代注解《三国志》的一次总结。毛泽东读《三国志》留下较多批语的，便是卢弼的《三国志集解》。毛泽东读“三国”的批语大致有以下几类。
从封建正统观念出发，曹操历来被看作篡汉的“奸雄”。特别是随着《三国演义》的普遍流传和戏剧舞台上对曹操造型的奸相脸谱化，把曹操视为“旷世奸雄”的观点被更多的人接受。毛泽东则一反传统观点，肯定这一历史人物的才略和功绩。50年代末他谈到历史学家剪伯赞一篇关于曹操的文章时说：“曹操结束汉末家族混战局面，恢复了黄河两岸的广大平原，为后来西晋统一铺平了道路。”

三国智谋全集：第一卷
　毛泽东读《三国》（代序）
　政治谋略
　　一　审时度势
　 谋略简释
　 三国典范
　曹操贵于审时
　 周瑜善于度势
　　二　顺天应人
　谋略简释
　 三国典范
　 崔州平隆中论道
　王朗阵前说天数
　　三　就地之势
　 谋略简释
　三国典范
　 说孙权鲁肃吐宏略
　 隆中对三分天下
　　四　依人之利
　 谋略简释
　三国典范
　 曹操三下求贤令
　 刘备三顾茅庐
　　五　取法天地
　 谋略简释
　三国典范
　 诸葛亮因势制法
　　六　静以幽、正以治
　 谋略简释
　三国典范
　 不可胜在己，可胜在敌
　 陆逊从容退江东
　 曹操献刀巧脱身
　 玄德三走，寻机举事
　刘琦请计避祸
　　七　名正言顺
　 谋略简释
　三国典范
　 续“正统”刘备登帝位
　 曹操挟天子以令诸侯
　 刘备安抚荆州
　 假“禅让”曹丕篡帝位
　　八　反客为主
　 谋略简释
　 三国典范
　董卓易主夺政权
　 袁尚欲夺雀巢之梦
　 袁绍冀州尽夺韩馥
　 老黄忠诱敌计
　　九　制鸿去翼
　 谋略简释
　 三国典范
　立太子蹇硕设谋诛何进
　 郭图计除袁尚羽翼
　　十　窒隙蹈瑕
　 谋略简释
　 三国典范
　何后蹈瑕除董氏
　　十一　笑里藏刀
　 谋略简释
　 三国典范
　 　陆逊带笑吕蒙刀
　　十二　打草惊蛇
　 谋略简释
　三国典范
　 曹操许田围猎
　 曹操三拷吉平
　 贾充犒军探势
　 徐庶以马试主
　……
　安国谋略
　进攻谋略
三国智谋全集：第二卷
三国智谋全集：第三卷

三国智谋全集：第一卷
　　政治谋略
　　一　审时度势
　 谋略简释
　这是一则告诫统治者，凡在实施某种重大举措之前，宜冷静地分析和估量客观形势，审视时机是否有利，应时应势做出适时务决策的方略。
语出清·洪仁歼《资政新篇》，文日：“夫事有常变，理有穷通。故事有今不可行，而可豫定者，为后之福；有今可行，而不可永定者，为后之祸。其理在于审时度势与本末强弱耳。”意思是说：天下的事没有一成不变的，处理事物的方法也不可能只有一种模式。有些事虽然当时不可行，待到时势有利时再为之，可能会更好些。有的事当时可为，但并不是任何时候都可为，时过境迁之后再为之可能会给自己带来祸患。事之可为与不可为之理，关键在于当时之势对为是否有利。若不识时势，盲目决策，则必然受到客观情势的惩罚。
三国典范
曹操贵于审时
南宋史学家裴松之为《三国志·魏书·贾诩传》加注时引《九州春秋》一句话说：“难得而易失者时也，时至而不旋踵者机也，故圣人常顺时而动，智者必因机以发。”的确，能不能审时度势，捕捉时机，敢于决断，善于决断，是区别愚者与智者的关键。三国时的曹操，应该说就是一个“贵于乘时”的智者。
曹操，字孟德，小名阿瞒，沛国谯县人。他的出身，可以说既高贵，又卑贱。说他高贵，是因为他的父亲曹嵩曾任东汉司隶校尉和大司农这样的高官，甚至还花重金买了个太尉官职。说他卑贱，是因为曹操的父辈本来姓夏侯，父亲原叫夏侯嵩，后来被宦官、中常侍曹腾收为养子才改姓曹。尽管这曹家有些权势，但作为宦官，还是挺让人瞧不起的，何况曹嵩还是养子，所以颇受名门望族出身的大官僚歧视。别的不说，单说汉朝灵帝时，盛行官职明码标价拍卖，本来“公”这个职銜的价格是一千万钱，就因为曹嵩是宦官的养子，身份不雅，多花了十倍的价钱才买来个“太尉”当当。
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