黯淡的刀光剑影，远去的鼓角争鸣，尘封的简牍丹青，神秘的地宫王陵，在这里汇聚、复原成一幅有色有色、鲜活灵动的历史画卷。
中国学问界，是千年未开的矿穴，矿苗异常丰富，但非我们亲自绞脑筋绞汗水，却开不出来。翻过来看，只要你绞一分脑筋一分汗水，当然还你一分成绩，所以有趣。所谓中国学问界的矿苗，当然不专指书籍，自然界和社论实况，都是极重要的……我们对于书籍之浩瀚，应刻欢喜谢他，不应刻厌恶他。
——梁启超
一种文化有了深厚的根，才能吸收外来文化。唐朝民间佛经数十倍于儒经，但中国文化并未变成印度文化，因为我们有那么强有力的文化根基。宋朝佛教理论上为什么没有什么发展，因为它已经融化在我们的文化中间了。今天我们要吸收西方文化，前提是必须很好地了解我们自己的文化。
——汤一介

在《中国通史》一书中，我们采取了截然不同的第三种方式，尽力减少主观的评价，把视野从稻米经济、王朝家族系统、来自北方游牧民族的外患、儒家古典正统思想等传统方面扩展开来，把农业、科学、手工、文化、税收制度、法律制度、官僚体制等方面的重大历史事件纳入到书中，把中国传统史书的帝王家谱性质向历史百科全书的性质转化。
尽管我们力求用白描的方式展现中国历史的事实，但谁也无法奢望一本历史图书可以道尽中国历史上的兴衰成败、人文风流和典章制度，毕竟煌煌中华五千年的历史积淀是书籍无法承受之重。我们只是希望书中灵动缜密的文字叙述可以让你感受到盛唐的国力恢弘、两宋的经济狂飙；栩栩如生的文物图片可以让你感受到战略的杀伐残酷、强汉的骑军威武；历经风霜的实景图片可以让你感受到北朝的石窟艺韵、南朝的舞榭风流……除了让广大读者在图文间梦回前朝外，我们还希望把厚重的史实变得简明，让历史中的智慧启迪你今天的生活。

史前史
　约前800万禄丰腊玛古猿／约前200万重庆巫山猿人
　约前180万西侯度遗址
　约前170万元谋人
　约前80万～前75万蓝田人／约前70万～前20万周口店遗址
　约前30万～前10万金牛山人
　约前10万～前6万许家窑文化／约前10万马坝人和丁村人
　约前2万～前1万山顶洞人
　约前5500～前4900裴李岗文化
　约前5300～前4300良渚文化兴盛／约前5000～前4300半坡遗址
　约前5000～前3300河姆渡文化
　约前4300～前2500大汶口文化兴起／约前4000～前3600仰韶文化进入繁荣期／约前2900～前2000龙山文化
夏朝
　前2070～前1979夏朝建立／前1938～前1936羿、浞生乱
　前1940～前1880少康中兴
　约前1830～前1805九夷来朝
　前1600夏桀亡国
商朝
　前1600成汤灭夏建商／前1541名臣伊尹囚禁商王太甲
　前1300盘庚迁都
　前1250～前1192武丁中兴／前1250傅说为相
　商代中晚期　教育开始出现
　商代晚期　三星堆蜀文化遗址
　前1191～前1169祖甲政治改革／约前1147～前1113武乙射天
　前1101帝乙归妹
　前1046纣王亡国
西周
　前1046牧野之战／前1046周武王封邦建国
　前1042周公旦摄政
　前1035周公失意而死
　前1042～前996成康之治／前985周昭王征讨荆楚
　前965～前961-周穆王西征
　前841周召共和
　前827宣王中兴／前779闫幽王烽火戏诸侯
　前771西周灭亡
东周
　前770周王朝东迁
　前770秦国崛起／前724晋国发生曲沃之乱
　前722郑国发生共叔段之乱
　前722鲁国编《春秋》／前707周天子亲征
　前704楚国始称王／前689卫惠公复国
　前686齐襄公被杀
　前681齐桓公确立霸业
　前679曲沃武公篡晋／前663齐桓公割地献物
　前651葵丘之会／前632城濮大战
　前626秦穆公称霸西戎
　前620～前614秦晋会战连年／前586首次弭兵之会
　前584吴国兴起
　前548崔杼杀齐庄公
　前546晋楚弭兵／前541郑子产问平公疾
　春秋晚期哲学大师老子
　前529楚灵王自缢
　前522伍子胥出奔吴国／前519周室二王并立
　前515专诸刺王僚
　前506吴军破楚入郢／春秋晚期孙武与《孙子兵法》
　前496吴王阖闾攻越
　前473勾践灭吴称霸
　前445楚占江淮以北
　专题：儒学大师孔子
　前406李悝改革
　前405中山国灭亡／前403韩、赵、魏封侯
　战国初期墨子创建墨家学派
　前385吴起改革
　前378齐威王开始治齐
　前364秦国开始复兴
　前350商鞅变法
　前342齐魏马陵之战／前328秦相张仪推行连横策略
　前318五国合纵攻秦
　前316燕王哙行禅让／前307赵武灵王胡服骑射／前284燕乐毅伐齐
　前278屈原投江自尽
　前260秦赵长平之战／前258秦围邯郸
　约前251李冰父子修建
　都江堰／前227荆轲刺秦王
秦朝
　前221秦始皇统一中国／前219秦始皇泰山封禅
　前214秦代修建万里长城
　前213～前212焚书坑儒
　前212年修建阿房宫／前210沙丘之变
　前210秦始皇下葬骊山／前209大泽乡起义
　前207巨鹿大战／前206刘邦入关灭秦
西汉
　前206刘邦约法三章／前206鸿门宴
　前204韩信背水一战
　前203项羽自刎乌江／前202刘邦称帝
　前202汉初休养生息
　前200白登之围／前187吕后临朝称制
　前180周勃安刘
　前179～前141文景之治／前154平定七国之乱
　前144李广智退匈奴／前141汉武帝即位
　前139～前115张骞出使西域
　前139中央军队改革／前136汉武帝独尊儒术
　前121浑邪王降汉
　前120汉乐府建立
　前119漠北之战／前115均输平准政策的提出
　前1111南越灭亡
　前1004司马迂撰修《史记》
　前87汉武帝托孤／前74霍光立宣帝
　前53冯夫人锦车持节定乌孙
　前33昭君出塞
　公元8年王莽摄位篡汉／17～25绿林军起义
　18～27赤眉军起义／23刘玄称帝
东汉
　25刘秀称帝建东汉／43马援平定岭南
　48南匈奴附汉
　57光武帝去世
　59王充开始著《论衡》
　64班固受诏撰《汉书》／68中国第一座佛寺白马寺建成
　91汉朝击破北匈奴
　92汉和帝诛窦宪
　94西域完全归汉／105蔡伦造纸
　132张衡发明地动仪
　145梁冀专权／166中国与吉罗马建交
　169党锢之祸
　184黄巾起义爆发
　189董卓专制／189曹操起兵／192王允诛董卓
　200官渡之战
　203孙权安定东吴
　207诸葛亮出《隆中对》
　208赤壁之战
　219关羽败走麦城
三国
　220曹丕称帝代汉／221刘备称帝
　222陆逊败刘备于猇亭
　225诸葛亮平定南中／229孙权称帝
　234诸葛亮死于五丈原
　239曹芳即位／249高平陵政变
　249～258姜维连年对魏用兵
　263魏灭蜀汉
　264吴国孙皓即位
西晋
　265司马炎称帝
　280西晋灭吴／280晋颁行户调式制度
　285陈寿撰成《三国志》／291晋后贾南风专权
　291八王之乱开始
　308刘渊称帝建汉
　316西晋灭亡
东晋十六国
　317司马睿称帝建东晋／330石勒称帝建后赵
　339王导去世
　347东晋与拜占廷建交
　351苻健建前秦／353莫高窟工程开始
　353王羲之作“天下第一行书”／354～369桓温北伐
　371桓温废晋帝揽权
　376前秦统一北方
　377晋建北府兵／383秦晋淝水之战
　384姚苌杀苻坚称帝／386拓跋珪建北魏
　403桓玄篡位／404刘裕攻破桓玄
　405陶渊明辞官归故里
　410卢循起义
南北朝
　420刘裕建宋
　430刘宋第一次北伐／431吐谷浑灭夏
　433谢灵运被杀
　450刘宋北伐
　460云冈石窟开凿
　479萧道成灭宋建齐／494北魏孝文帝迂都
　494孝文帝改革／494北魏开凿龙门石窟
　495少林寺兴起／502萧衍建梁代齐
　528尔朱荣发动河阴之变
　531高欢起兵
　534两魏各据东西／537沙苑之战
　543宇文泰创建府兵制
　548侯景之乱／557陈霸先建陈
　577北周统一北方
隋朝
　581杨坚灭宇文氏建隋／581改易官制
　581～583远交近攻败突厥
　589隋灭陈　统一南北／590改革府兵制
　598征高句丽无功而返
　600改立太子／604杨广杀父自立
　6Q5～610开通大运河／605～617赵州桥建成
　606科举制度确立／607中日官方交往开始
　616隋炀帝第三次游江都／618隋朝灭亡
唐朝
　618李渊称帝建唐／621李世民击败王世充、窦建德
　624颁布户籍法
　626修订《大唐雅乐》／626玄武门之变
　626渭水之盟
　627唐太宗增设相位／629玄奘西行取经
　630大破东突厥
　634～635平吐谷浑
　638西突厥分裂／640唐置安西都护府
　641唐蕃和亲
　643唐太宗命画功臣像／643更立太子
　649唐太宗病逝
　653颁布《唐律疏议》／653日本遣唐使来华
　663平定百济
　675奉先寺建成／682药王孙恩邈卒
　683唐高宗去世
　690武则天称帝
　691狄仁杰拜相／697诛来俊臣
　705武则天去世／710韦后杀中宗摄政
　专题：千古一女皇
　712唐玄宗即位
　713姚崇复相位
　713封大祚荣为渤海郡王／714设置市舶使管理外贸
　724僧一行实测子午线
　745杨玉环被册封为贵妃
　753鉴真东渡
　755安史之乱／756马嵬坡兵变
　756唐肃宗即位／756～757张巡抗战
　759杜甫作“三吏”、“三别”
　762代宗即位／762李白醉逝
　764仆固怀恩叛乱
　777藩镇割据局面形成／780推行两税法
　781郭子仪去世
　803乐山大佛造成
　805永贞改革／815白居易被贬为江州司马
　817李愬雪夜袭蔡州／819柳宗元病逝
　820宦官开始废立皇帝
　823牛李党争开始／823唐蕃会盟碑刻成
　829南诏攻陷成都
　835甘露之变／836修建千寻塔
　839回鹘内乱
　840宦官矫诏立武宗／846自居易逝世
　851张义潮归唐／873唐懿宗迎佛骨
　875王仙芝、黄巢起义
　881李克用助唐
　882朱温降唐／884黄巢兵败身亡
　904～906朱全忠专唐政

约前10万-前6万　许家窑文化
　　山西省阳高县许家窑村和河北省阳原县侯家窑村一带，发现了10万年～6万年前的人类化石20多块，属于地质时代中更新世末或晚更新世初。20多块化石分别属于10个不同的人类个体。经考古研究，他们总体上已经属于早期智人，并且已经能制造更进步的石器和骨器。发掘出来的石器多达14000件，以石英和燧石为主要原料。用厚石片加工成的龟背形状的刮削器、细小石器和石球，成了许家窑文化的象征。大致说来，许家窑文化多小型石器，类型较多，有些石器精巧复杂，是细石器的母型，小型刮削器占绝大多数，很明显是从旧石器时代早期的北京人文化发展而来的。许家窑遗址中出土了数以吨计的动物骨骸，却没有见一具完整的动物遗体。看来，成了智人的许家窑人已经具有了更大的战斗力，野兽们都成了他们的口中食和身上衣了。
　　约前10万马坝人和丁村人
　　同属于旧石器时代中期的马坝人和丁村人，在早期智人中颇具代表性。马坝人遗址在今天广东曲江马坝圩狮子岩洞穴中。根据所发现的头骨资料可知“马坝人”的脑容量大约为1225毫升，顶骨前囟处厚度薄于北京人，厚于现代人，约7毫米。丁村人遗址在汾河中游临汾宽谷的南端，即今天山西汾河流域襄汾丁村等地。丁村人的人骨化石顶骨较薄。门齿舌面低陷作铲状，很像后来的黄种人，臼齿的咬合面纹理结构介于直立人与现代人之间。从丁村、马坝遗址可以看出早期智人大多活动在温和湿润，有着纵横河流、谷地的适宜环境。旧石器时代中期文化较早期文化的进步主要表现在打制石器技术不断提高，石器的形状比较规整、类型比较确定，种类也有增加，表明当时的技术和生产水平较旧石器早期有所提高。在丁村文化遗址中还出现了一定数量的鱼类和软体动物遗存，说明丁村人除以狩猎为主外，捕鱼也是重要的食物来源。
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