本书是“清代史料笔记丛刊”中的一种，作者刘声木系清四川总督刘秉璋之第三子。作者自幼力学，至老不倦，性好藏书，所著亦多。因作者通晓目录版本之学，本书所叙的，也以此为多，同时对学术源流、著述体例诗文等，作者所论亦多。作者生当晚清多事之秋，出身达官之家，故于时政及宦途内幕颇有所闻有所记。所以，本书是一本极富价值的文史参考书。
本书为较有影响的文史性笔记。内容除论及学术源流、古籍版本、著作体例外，还涉及晚清时政和人物。对官场腐败和社会黑暗也多有揭露。

随笔
卷一
论袁枚吴锡麒骈文注
论著书必自序序明原委
相攸二字所本
雇亭林母王氏殉明难
节录后滋（女至）难
论唐宋八家文
周榘诗目难解
施朝干论诗语
陆游出妻妾原委
论著书必自序序明原委
梁简文帝入华林园语
节录后徐师书
孟子重叠五句
论明七子诗
王士祯朱仕琇第一知己
尤袤梁溪集五十卷原本
论东方朔小妻之言
西域简明名称
周兰外传
诗法萃编论诗话
论词苑丛谈等不注出典
国朝以消夏名书
卷二
论论史各书
南宋邓肃等论扬雄
彭玉麟与其妻邹夫人