戴名世，字田有，一字褐夫，江南桐城人。晚年置宅於县之南山，又著忧庵记以述怀，世人遂尊称之为南山先生或忧庵先生。生於顺治十年（公元一六五三年），世以耕读为业，为中产之家。
康熙二十五年（公元二八八六年），戴氏三十四岁，方游大学，得结交大学与在京诸名士，如刘齐、徐念祖、汪份、刘岩、朱书、方苞、王源、万斯同、刘献廷等。其後足越远涉冀豫、齐鲁、昊会、越闽等地，一生以卖文授徒为业。青少年时却以擅长古文，名嗓於世，自游学四方，其文名益盛，以诸生身份与达官贵人分庭抗礼。对官场社会之龌龊虚伪，深恶痛绝，士人以文域诗坛为争名夺利之具，更为戴氏所深斥，故其一生行事，与现实社会常持对立态度，在大学时节得「狂士」之称，在社会上则有「好骂人」之誉。平生不喜时文，既以授徒为业，不能不勉强为之。五十岁以後方应科举，五十三岁得中举人，五十七岁得中进士，授职为翰林院编修。二年後却发生南山集案，又二年伏刑而死，其书板亦遭毁禁。然世人之同情，因其在死而益重，以宋潜虚之假名保存其文稿，其乡里後学尤多致力，故於长期专制之淫威下，其著作依然得以流传不绝。
点校者广泛参阅戴名世集传世的各种版本精加校勘，并对戴文按类重编，是目前戴集最完备的本子。此书之后附有戴集各版本之序跋，传记资料，假褐夫(戴名世字褐夫)之名传世的《古史诗铖》绝句百十首，以及戴文系年、年谱(增订)等，对于了解戴名世一生行实颇有参考之功。

卷一
答某书
与余生书
答伍张雨生书
与刘刘言洁书
答赵少宰书
上大宗伯韩慕应先生书
再上韩慕应大宗伯书
答朱生书
兴赵良冶书
兴弟书
上刘木齐先生书
兴王云涛书
兴白蓝生书
兴何屺瞻书
再与王静齐先生书
兴洪孝仪书
卷二
涛山先生诗序
齐讴集自序
刘陂千庶常诗序
李系圃唱和诗序
朱翁诗序
程偕柳淮南游草序
天籁集序
方逸巢先生诗序
先大人诗序
郭生诗序
潘森林崖先生诗序
四逸园集序
四家诗义合刻序
陈某诗序
野香亭诗序
道墟图诗序
姚符御诗序
吴他山诗序
成周卜诗序
傅天集序
和陶诗序
倪生诗序
巢青阁集序
德政诗序
卷三
戴氏宗谱序
李太常案版序
徐文虎稿序
阙里纪言序
中西经星同异考序
徐诒孙遗稿序
杜溪稿序
三山存叶序
初集原序
自订周文稿序
……
卷十五