本书作者王利器先后毕业于四川大学中文系与北京大学文科研究所。曾任四川大学、北京大学、西北大学、四川师范大学讲师、副教授、教授，中国社会科学院特约研究员等。主要著作有《新语校注》、《文镜秘府论校注》等。
　　《盐铁论》一书，正是中国轴心时代过后，经历数纪战乱，走向真正意义上的大一统时候出现，乃千古一书，其中妙旨，于今视之，意义可观。而侯外庐先生亦有言直接从经典阅读为思想史研究之基本，由此，作此笔记，以不才之心，揣测前人遗说，作如是观。本人之基本观点，力求说明盐铁政策之于汉帝朝实行乃是内忧外患导致财政吃紧之必然结果，而其中桑弘羊君之作为，不可不提。而盐铁专卖之得失，于当时有其必要，于今亦有其公论。

王利器（1912-1-28～1998-7-25），字藏用，号晓传，四川省江津县（现属重庆市）人。治学受乾嘉学派影响以实事求是、理论兼赅为主，不求速成。长于校勘之学，著有《王利器自传》等30余种，另外发表古典文学论文百余篇。其著作被港台出版机构翻版者约在10数种以上，国内外报刊对其著作及人品评论推崇者甚多。

前言
卷一
　本议第一
　力耕第二
　通有第三
　错幣第四
　禁耕第五
　復古第六
卷二
　非鞅第七
　晁错第八
　刺权第九
　刺復第十
　论儒第十一
　尤边第十二
卷三
　园池第十三
　轻重第十四
　未通第十五
卷四
　地广第十六
　贫富第十七
　毁学第十八
　齐贤第十九
卷五
　相刺第二十
　殊路第二十一
　颂贤第二十二
　遵道第二埂三
　论诽第二十四
　孝養第二十五
　刺议第二十六
　利议第二十七
　国疾第二十八
卷六
　散不足第二十九
　救匮第三十
　箴石第三十一
　除狭第三十二
　疾贪第三十三
　后刑第三十四
　授时第三十五
　水旱第三十六
卷七
　崇礼第三十七
　备胡第三十八
　执务第三十九
　能言第四十
　取下第四十一
　击之第四十二
卷八
　结和第四十三
　诛秦第四十四
　伐功第四十五
　西域第四十六
　世务第四　七
　和亲第四十八
卷九
　繇役第四十九
　险固第五十
　论勇第五十一
　论功第五十二
　论邹第五十三
　论菑第五十四
卷十
　刑德第五十五
　申韩第五十六
　周秦第五十七
　诏圣第五十八
　大论第五十九
　杂论第六十
附录一　佚文
附录二　记事
附录三　论人
附录四　述书
附录五　校本
附录六　引书
附录七　纂注