作为一部读本，最起码的要求是将该学科的基本内容按照该学科的内容关系划分为一定的类，然后分章分节加以介绍或论述。本书完遵循这一原则，按照卜辞所反映的内容以及商代语言的现实，将全部内容分为二十六类。
　　本书是吸收前辈和当代研契诸家的成果编写而成的。作者的工作主要是加以选择或做一些必要的补充。其间也有一点个人的研究所得。一书对于各词的解说，有的基本上从一家之言；有的是综合了各家的研究成果；有的又是在某些考释的基础上稍加补充；有的虽然从某家之说但又并非是全部采用。依据辞典体例引文不现一一注明出处。

1.上帝和自然神　
2.先公和祭祀对象　
3.先王
4.舊臣
5.祖·父·兄·弟·子
6.妣·母·女·妇
7.配偶之称谓
8.侯·伯·职官
9.军队
10.地名
11.方国
12.疾病·人体的各部位
13.平民·奴隶·战俘及其它
14.人名
15.天象·自然
16.动物
17.植物·粮食
18.建筑物
19.器物·用器
20.祭祀
21.数词·量词
22.时间
23.空间·方位
24.形容词·吉凶用语·成语
25.虚词
26.动词