桐城文论，是相对于桐城文派、桐城诗派、桐城赋派的散文、诗歌、辞赋作品相对而言的三个桐城文学流派文学理论的总称。桐城文论，是对整个桐城文学成就进行分析判断、评价、文学批评的指导理论；是针对桐城作家和作品进行分析、研究，并阐明文艺观点正确与否的文章、文献、资料、言论的总合。本书搜集了桐城派作家四十六人的一百零八篇文论资料，每篇文章均做了注释和评说，并对每位作家的基本情况做了简介。前言部分，编著者系统评述了桐城派文论。该书作为第一部系统搜集整理桐城派文论的著作，可为专业研究者提供比较系统的资料，其简明的注释和提纲挈领的评说可为初学者指示门径。

前言
凡例
戴名世
答伍张两生书
已卯行书小题序
刘陂千庶常诗序
程偕柳稿序
有明历朝小题文选序
章泰占稿序
与刘言洁书
吴他山诗序
方逸巢先生诗序
方灵皋稿序
甲戌房书序
方苞
与孙以宁书
古文约选序例（代）
徐司空诗集序
杨千木文稿序
答申谦居书
刘大櫆
论文偶记（节录）
伯父纷既先生诗序
左仲郛诗序
朱仕琇
答王光禄西庄书
姚鼐
述庵文钞序
复秦小岘书
复汪进士辉祖书
复钦君善书
答翁学士书
古文辞类纂序
答苏园公书
复鲁絮非书
……
鲁九皋
朱孝纯
秦瀛
吴定
王灼
恽敬
吴德旋
陈用光
方东树
邓显鹤
姚椿
管同
姚莹
刘开
梅曾亮
毛岳生
钱泰吉
宗稷辰
朱琦
吴嘉宾
鲁一同
吴敏树
曾国藩
戴钧衡
孙衣言
龙启瑞
郭嵩焘
方宗诚
孙鼎臣
张裕钊
黎庶昌
萧穆
薛福成
吴汝纶
贺涛
林纾
马其昶
姚永朴
姚永概
李刚已
吴闿生
征引书目

与程若韩书
　 来示欲于志有所增①，此未达于文之义法也②。昔王介甫志钱公辅母③，以公辅登甲科为不足道，况琐琐者乎？此文乃用欧公法，若参以退之、介甫法，尚可损三之一④；假而周秦人为之，则存者十二三耳。此中出入离合，足下当能辨之。足下喜诵欧公文，试思所熟者，王武恭、杜祈公诸志乎⑤？抑黄梦升、张子野诸志乎⑥？然则在文言文，虽功德之崇，不若情辞之动人心目也，而况职事族姻之纤悉乎⑦？
　 夫文未有繁而能工者，如煎金锡，粗矿去，然后黑浊之气竭而光润生。《史记》、《汉书》长篇，乃事之体本大，非按节而分寸之不遗也⑧。前文曾更削减，所谓参用介甫法者，以通体近北宋人，不能更进于古，今并附览，幸以解其蔽⑨。必欲增之，则置此而别求能者可也。
　　注释
　①志：墓志。有所增：有所增补。
　 ②达：通晓，明白。
　 ③“昔王介甫”句：王安石《临川集》有《永安县太君蒋氏墓志铭》。蒋氏，即钱公辅母。因这篇《铭》中未写钱公辅登甲科（中进士）及官通判事，钱不满意，要求增入，王安石不同意，认为这不值得一提。见王安石《答钱公辅书》。
　 ④“此文”三句：意为我这篇文章乃是用欧阳修的写法，如果参照韩愈、王安石的写法，还可再减少三分之一。损：减少。
　 ⑤王武恭：王德用，字元辅，北宋大臣，累官至检校太保、签枢密院事，卒谥武恭。
　……