文学思想史不仅要研究个人的文学思想，而且要研究文学思想潮流。有时候，一种文学思想倾向成为一股不可阻挡的力量，推动着一个时期文学的发展。这在历史上是可以举出无数例子来的。建安时期以文学抒泄个人情怀，追求风骨，成为一时风尚；梁、陈的宫体诗风；时代诗坛的复古风尚，明清之际的才子佳人小说创作热，都是人所共知的例子。在这些形成一时风尚的创作倾向背后，是什么样的共同的文学思想支配着，正是文学思想史所要着重研究的内容。
文学思想不仅要研究左右一代的文学思想潮流，而且还要研究不同文学派流的文学思想，在中国文学思想史上，我们可以看到一种很有意思的现象，这就是：在文学发展的初期，文学思想的发展趋向较为单一，而越到后来，便越向多元发展，在同一个社会经济文化背景里，产生着不同派流的文学思想。

序
引言
第一章 北宋初期的文学思想
第一节 向内收敛和创作心态
第二节 道统、文统的重建
第三节 追求平谈清远的文学思想倾向
第二章 变革时期的文学思想
第一节 经世致用思潮
第二节 追求雄豪奇峭而归于平谈隽永
第三节 强调学问和功力
第四章 成熟时期的文学思想（下）
第一节 以“格高”为创作宗旨
第二节 诗歌批评中的“辨句法”、“活法”和“悟入”
第三节 “以俗为雅”的文学思相
第五章 “中兴”时期的文学思想
第一节 慷慨沉郁、重才重气的创作思想
第二节 主活法、重机趣、求高妙、流于工巧清淡
第三节 讲求实用的“文法”理论和散文评点
第四节 以道德为本体的文学思想
第六章 南宋后期的文学思想
第一节 正统文学思想
第二节 “苦吟”与“别材”、“别趣”
第三节 对诗词体格法式的重视
第四节 小说观念的变革和市民文艺思潮
第五节 写爱国情怀和亡国的悲愤
结束语 宋代文学思想发展中的几个理论问题
一、宋代文学思想的基本格局
二、创作个性、文学流派与文学思想
三、新禅宗和理学的影响
四、世俗化文学思潮的崛起
引用书目
后记
重印后记