我国是世界青铜文化最发达的地区之一，我国青铜文化一个突出特点就是在青铜器上大量铸刻铭文(通称“金文”)，到目前为止，已知先秦有铭文的青铜器有一万余件，无铭文的青铜器大概十倍于这个数字。
学术研究当以目录为先，金文研究也不例外，王国维治金文，先作《宋代金文著录表》和《国朝金文著录表》(两表作于1914年5月和8月，后皆收入《王忠殷公遗书》)。在《宋表．序言》中，他为《著录表》所定原则是“器以类聚，名从主人”，“惟《博古》所图钱镜，《啸堂》所集古印”不取。这些原则规定了《著录表》的排列次序、有铭铜器的定名办法以及收器的范围。《国朝表》的《略例》云：“此表所据诸家之书，以摹原器拓本者为限，其仅录释文或虽摹原文而变其行款大小者，皆不采录”，“其伪器及疑似之器则别附于后”，进一步规定了收器取舍的原则。《国朝表》收器4295件，除去汉以后器726件和伪及疑伪之器402件，实得先秦有铭青铜器3167件。王氏的两《表》为金文着录表创通了体例，积累了基础数据，得到研读金文诸学者的认可，郭沫若在《殷周青铜器铭文研究·序》中说：“处理数据之方法，则以得力于王国维氏之著书者为最多；其《金文著录表》与《说文谐声谱》二书，余于述作时实未尝须臾离也。”

前言
凡例
商周金文总着录表
一、钟铸
二、铙
三、铎
四、铃
五、句（金羽隹）、钲铖
六、鼓座
七、鬲
八、（鬳瓦）
九、匕
十、鼎
十一、簋
十二、盨
十三、簠
十四、敦
十五、豆
十六、卣
十七、尊
十八、觯
十九、觚
二十三、盉
二十四、壶
二十五、罍
二十六、方彝
二十七、勺
二十八、瓿
二十九、瓿
三十、（缶霝）
三十一、瓶
三十二、罐
三十三、缶
三十四、盘
三十五、匜
三十六、鉴
三十七、盂、盏盂
三十八、盆
三十九、量器
四十、衡器
四十一、杂器
四十二、类别不明之器
四十三、戈戟
四十四、矛
四十五、剑、铍
四十六、杂兵
四十七、车马器
四十八、符节
本书引用书刊及简称表
《殷周金文集成》校记
后记