古代占筮的范围很广，包括祭祀、战争、生产、商旅、婚姻、水旱灾害等。所以《周易》广泛地记录了西周的社会生活，反映了周民族从太王迁于岐山，中经武王克商，周公东征，到王室东迁之前这一奴隶社会由极盛而衰落的变化史迹，甚至还保存了文献上罕见的原始社会的遗风。
书中记载了渔猎用弓矢，制弓懂得选用上等材料心木，矢用铜镞；耕田用耒耜；织布有纺车，衣服有黄裳；运输工具是人拉与牛拉的货车和打仗时使用的马车等，都可以看出当时生产工具的制造与运用情况。书中少记射鱼，多记狩猎。狩猎先是为了谋生，后是为了练武打仗。田猎又发展为牧畜业，以牛马为主，六畜俱备。农业很早就成为周人经济的主要部门，有四五个农业专卦，反映了当时农业生产的经验。《周易》写行旅，商旅的最多，商人不避艰险，东西南北、风雨寒暑，在所不计。起先贩卖牛羊，后来贩卖奴隶；货币起先用朋贝，后来用铜钱；出门起先借住人家，后来有了旅店。这一切都反映了西周生产、经济各个方面的变化发展。
《周易》不仅反映了当时的生产、经济，还反映当时的社会斗争。书中常常把小人和大人君子对说。写到统治者有天子、君王、公侯、大人、君子、武人等，被统治者有小人、邑人，刑人、童仆、臣、妾等。统治者对被统治者操生杀之权，设有残酷的刑狱。《困》卦就是一个刑狱的专卦。刑罚有打屁股的，有担枷绑在衙门外示众的，有割鼻、断腿、烙额的。监狱叫“幽谷”，外围还种上带刺的植物，打上木桩，重重障碍，防备森严。
　　《周易》是一部占筮书，所以在写法上，编排上，体例上有它作为占筮书的特点，不了解这些特点，是很难把它读懂的。
　　别的书一般都分一篇篇或一章章，而《周易》却以“卦”为单位。全书共六十四卦，每卦里有卦画、标题、卦辞，爻辞四部分。

上经
　乾（卦一）
　坤（卦二）
　屯（卦三）
　蒙（卦四）
　需（卦五）
　讼（卦六）
　师（卦七）
　比（卦八）
　小畜（卦九）
　履（卦十）
　泰（卦十一）
　否（卦十二）
　同人（卦十三）
　大有（卦十四）
　谦（卦十五）
　豫（卦十六）
　随（卦十七）
　蛊（卦十八）
　临（卦十九）
　观（卦二十）
　噬嗑（卦二十一）
　贲（卦二十二）
　剥（卦二十三）
　复（卦二十四）
　无妄（卦二十五）
　大畜（卦二十六）
　颐（卦二十七）
　大过（卦二十八）
　坎（卦二十九）
　离（卦三十）
（下经）
　成（卦三十一）
　恒（卦三十二）
　逐（卦三十三）
大壮（卦三十四）
晋（卦三十五）
明夷（卦三十六）
　……