“尧后火德”是流行于两汉时期的一个复合政治文化命题。它包含两个原本各自独立的命题：一个是“汉家尧后”，意思是汉朝天子是古圣王尧的后裔；另一个是“汉为火德”，意思是汉朝在五德运序中的属德是火。这个命题对两汉的政治、文化、学术、文化等都产生了重要影响，因此颇具研究价值。
《新五德终始说与两汉的政治文化》是学术性很强的研究专著，迄今为止，学术界尚未有以“尧后火德说”为专门对象的研究专著或论文发表，但自清末和民国以来，曾有一些著名学者，如康有为、顾颉刚、钱穆、杨向奎等人，直接或间接地触及过这个问题。本书即是在充分借鉴、吸收前人研究成果的基础上，考辨是非，将前人的研究推进了一步。本书出版前，曾被安作璋、姜伯勤、蔡鸿生等著名学者审阅，获得了较高评价，被认为有“很强的创新意义”、“发前人所未发”、“取得了突破性创新”、“具有正本溯源的意义”，且达到了此一问题研究的前沿水平。

绪论
一 “尧后火德”说产生的思想文化背景
二 “尧后火德”说的研究价值
三 对相关学术史回顾与本书的主要内容
第一章 西汉的政治理想与“汉家尧后”说的产生
一 汉朝绍述圣统目标的提出
二 “汉家尧后”说的产生
第二章 五德终始理论与西汉前德制的演变
一 秦王朝对五德终始理论的应用
二 西汉前期德制的演变
第三章 新五德终始理论的产生与“尧后火德”说的成型
一 新五德终始理论的创立
二 刘歆对新五德终始理论的利用
第四章 王莾对“尧后火德”说的移植利用
一 王莾的五德理论伎俩
二 “符命政治”与汉新“禅让”
第五章 “尧后火德”说对反莾战争形势的影响
一 绿林、赤眉起义与反莾阵营的“复汉”目标
二 《赤伏符》与刘秀称帝
三 “尧后火德”说对东汉军事战略的意义
第六章 “尧后火德”说与东汉前期的政治
一 “尧后火德”说与建武时代的政治
二 光武帝以后的局面
第七章 “土火相乘”政治话剧的重演
一 东汉后期皇室的衰微
二 二袁“以黄代赤”梦想的破灭
三 曹魏“受禅”与东汉终结
四 蜀汉的火德“正统”标榜
第八章 纖纬文献中的“尧后火德”说
一 纖纬中的五行理论
二 谶纬文献中的“尧后火德”说
第九章 “玄圣”孔子与“为汉赤制”
一 孔子为“王说”
二 由“受命王”到“制法主”的演变
参考文献
附录
后记