本书的作者叶嘉莹先生是蜚声海内外的著名学者，著作等身，成果斐然。曾任台湾大学教授，美国哈佛大学及密西根大学客座教授、加拿大不列颠哥伦比亚大学终身教授，现任南开大学中华古典文化研究所所长，并受聘为国内多所大学客座教授及中国社科院文学所名誉研究员，1989年获得加拿大皇家学会院士称号，成为华人在文学研究领域唯一获此殊荣的人。从本书所收入叶先生评赏诗歌的十四篇文稿中，读者将深刻地领会到叶先生论诗的四大特点：知人论世，以意逆志，纵观古今，融贯中西。而且，通过详读此书，读者还能了解到叶先生研读态度与写作方式的转变过程，即从主观到客观、从感性到知性、从欣赏到理论、从为己到为人的过程。

题记
中国诗体之演进
谈《古诗十九首》之时代问题
——兼论李善注之三点错误
一组易懂而难解的好诗
从“豪华落尽见真淳”论陶渊时之“任真”与“固穷”
论杜甫七律之演进及其承先启后之成就
——《秋兴八首集说》代序
说杜甫《赠李白》诗一首
——谈李杜之交谊与天才之寂寞
从李义山《嫦娥》诗谈起
旧诗新演
——李义山《燕台四首》
李义山《海上谣》与桂林山水及当日政局
从比较现代的观点看几首中国旧诗
几首咏花的诗和一些有关诗歌的话
由《人间词话》谈到诗歌的欣赏
钟嵘《诗品》评诗之理论标准及其实践
中国古典诗歌中形象与情意之关系例说
——从形象与情意之关系看“赋、比、兴”说
后叙
——谈多年来评说古典诗歌之体验及感性与知性之结合