中国传统社会的残灯末庙之时的清代官场，集中了两千年来中国官僚制度的许多特点，表现出中国官僚制度的烂熟状态。
本书从细节入手，对于清代官僚制度的微观形态，对于官场中方方面面的具体情况，进行了细致的介绍和图解说明。
本书主要从个案和细节入手，对清代官场各种人物具体活动的条件和环境进行微观审视，填补了以往写官制著作之不足。从官员的道德规范、官场仪注、官场风习、官场人际关系、官场人物等方面对清代官场进行了具体的描述和介绍。本书作者比较擅长写历史随笔，本书也坚持了随笔式的写法。具体来说，就是不采用章节体的形式，各篇文章虽有内在关联，但都可以独立成篇，读者可以随手翻阅，开卷有得，适合休闲阅读。另外，本书选配大量图片，将图版的直观性和文字的细密性结合起来，形成新的“图记”之体，故名《清代官场图记》。

引言
官场中人
翰林：清廷里的“大秀才”
南书房行走：皇帝的“机要秘书”
军机章京：不可小视的“小军机”
捐官：过江官员多于鲫
穷京官
师爷：州县官的私人秘书
“清朝与胥吏共天下”
人称“二爷”的仆人
难缠的“三爷”
官场炎凉
宦海风涛千丈高
宦情薄于纸
渗透官场的乡谊
“裙儿底下带来的官”
兰谱上的兄弟
拜师做门生
官场病态
做官的秘诀
官样文章
“他们都胡涂哇！”
乃武归天 斯文扫地
火到猪头烂，钱到公事办
涉外笑柄
官场流行《官场现形记》
民间视野里的清代官场
官员生活
逍遥自在的“长假”
京官的“公共食堂”
板眼声声 红顶遥曳
“自称臣是赌中仙”
八大胡同游踪
一杆烟枪闹公门
过隙影：日记里的生活
会馆涌起政潮
做官规矩
官场教科书
做官的守则
“做此官，行此礼”
做官的谱儿
应酬的套数
名片观士风
衙门之神