在知识分子研究中，我特别喜欢个案研究。个案研究是整体研究的基础，整体研究假如缺乏个案研究的基础，通常会流于“知性化”、教条化，无法处理各种很复杂的问题，而个案里面通常各种复杂的思潮、观念、心态交织在一起，更有一种逼真感，更能达到某种分析的深度，历史的还原性更好。今天，我回过头去读二十多年来积累的近百篇文章，暗自感到还有点保留价值的，似乎多是这些有关知识分子心态史的研究——在这一领域，多少形成了我个人的独特的研究风格。通过这些个案的研究，部分解决了我一直在思考的问题。不过，这些个案研究只是我整个知识分
子研究的阶段性成果。我个人的愿望，是希望在我有生之年，写一部现代中国知识分子的历史，他们的心灵史或者精神史，但是我现在不忙于马上把它写出来，想通过更多的个案的积累和重要问题的思考，最后再来写这部历史，它才是真正属于我自己的，不是人云亦云的。这是我的一个心愿。希望在我退休之年，或者退休以后，最后能够完成这样一部史诗，通过一幅简洁、独特的画面，把现代中国知识分子的整个心灵和精神勾勒出来，像别尔嘉耶夫《俄罗斯思想》那样的经典。

曾国藩：中国式的入世禁欲
黄远生：忏悔中的精神升华
胡适：新观念背后的旧魂灵
社会改造中的理性贫困
中国自由主义的乌托邦
梁漱溟：狂出真性情
最后一个儒家
文化民族主义者的心路历程
林同济：紧张而丰富的心灵
周作人：现代隐士的～幕悲剧
翁文灏：一个科学家的错位
蒋廷黻：瓷器店中的猛牛
丁文江：出山不比在山清
陈布雷：“道”与“势”之间的人生挣扎
傅斯年：一代豪杰傅大炮
叶公超：误入宦途侯门深
金岳霖：走出阁楼之后
朱自清：从象牙塔到十字街头
闻一多：激情的归途
吴晗：可·怜一觉开封梦
张中晓：思想史上的又一位先知
顾城：在诗意与残忍之间
史铁生：另一种理想主义
王小波：他思故他在
后记