李唐王朝因其独特的发展条件和发展环境，创造了国家统一、社会安定、经济发展、民族融合、自信开放的灿烂文化。开放的唐帝国吸引着来自各国的留学生、学问僧、胡商、蕃将和使臣，唐太守还被尊奉为各民族的共主——天可汗。俗语说“三尺童子能诵李（白）杜（甫）诗”，欧美的华人集聚地被称为“唐人街”，唐文化的无穷魅力和深远影响可见一斑。本书讲述的唐朝皇帝，就是生活在这样一个历史时空中的特殊群体。
本书交叉使用局部特写和长镜头慢慢拉开的方式，时而细致刻画，时而俯瞰概览，细细评说唐朝21帝，展现大唐帝国波折起伏的宫廷生活风貌。手法不拘一格，只是希望在一次次的快门闪烁中，能够通过不同角度的聚焦，去捕捉尘封在历史档案中的宫廷秘闻和人物故事，透视大唐帝国290年的盛衰兴替。

任士英，山东莘县人，历史学博士。专攻唐史二十余载，以职官制度、政治人物、宫廷政治与国家安全为主要研究领域。现供职于中国人民公安大学，以读书、教书为事。著有《幕后帝妃》、《唐肃宗评传》、《唐代玄宗肃宗之际的中枢政局》等。

前言
高祖李渊 武德元年（618）——九年（626）
李唐家世：王公贵胄
太原起兵：谁是首谋
称臣突厥：千古之谜
建国立制：奠基大唐
交付皇位：做太上皇
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顺宗李诵 永贞元年（805）
宪宗李纯 元和元年（806）——十五年（820）
穆宗李恒 长庆元年（821）——四年（824）
敬宗李湛、文宗李昂、武宗李炎 宝历元年（825）——会昌六年
宣宗李忱 大中元年（847）——十三年（859）
懿宗李漼 咸通元年（860）——十四年（873）
僖宗李儇、昭宗李晔、哀帝李柷 乾符元年（874）——天祐四年（907）
附录：唐代帝王世系
后记