《正说清朝十二帝》以著名清史专家阎崇年先生今年在央视10频道热播的大型系列讲座《清十二帝疑案》为基础，修改增订而成。该书有别于当下流行的“戏说”宫廷戏，让读者在生动的历史故事的叙说中正确认识历史。语言通俗流畅，不时流露些许幽默。
　　●中央电视台制片人聂丛丛：“做了三年多的央视《百家讲坛》栏目制片人，接触的专家学者近千位，能把学问当评书讲的、能把历史当故事说的，阎老师是第一人。”
　　●阎崇年先生“后记”：“《清十二帝疑案》在中央电视台10 频道《百家讲坛》栏目播出后，经常接到全国、甚至于国外的来信、电话，年龄最小者9 岁，最长者86岁，感谢他们！”
该书以阎崇年先生今年在央视10频道《百家讲坛》热播的大型系列讲座《清十二帝疑案》为基础修改增订而成，介绍清代从努尔哈赤奠基到宣统逊位将近290年的历史。针对当下流行的“戏说”宫廷戏，该书一方面对清代每个帝王的功过是非给予完整、准确的概括，另一方面又以澄清“疑案”为重点，比如顺治皇帝究竟是英年早逝还是剃度出家、雍正皇帝是正常继位还是夺嫡篡位、乾隆皇帝是汉人还是满人、慈禧身世之谜等等，这些恰恰是喜欢“戏说”者最爱刻意渲染、踵事增华的部分，也是一般读者最容易以讹传讹的部分，以通俗晓畅的语言，通过大量史实“正说”历史疑案，廓清不实传闻，还原历史真相，让读者在生动的历史故事中正确认识历史。对于一些目前学界尚无定论的历史之谜，作者还将不同观点一一列述，便于读者了解学界的研究现状。

《正说清朝十二帝》(图文本)自2004年10月问世以来，受到广大读者的喜爱，海内简体字本，先后印了17次，印数达35万余册。在((新京报》图书排行榜的榜首占据两个月，在榜单上长达一年。
《正说清朝十二帝》(图文本)出版一年多以来，有一件事令我感动：
一次我在吉林市作“清十二帝”报告之后签名售书。一对年轻夫妇抱着刚出生三个月的婴儿，拿着两本《正说清朝十二帝》(图文本)请我签名：一本写上这对夫妇的姓名，作为他们夫妇的纪念；另一本写上这位小婴儿的姓名，给自己的宝贝儿留作纪念。我问：这孩子太小，不识字，为什么要写小孩的姓名呢?这位初为人母的年轻妈妈解释说：我怀孕期间一直在收看《清十二帝疑案》，等孩子长到懂事的时候，我要告诉他——你是在妈妈怀你时收看“清十二帝”中诞生的；到他会读书的时候，我让他读《正说清朝十二帝》(图文本)，使他励志，望他成才。这位夫妇还说，为了买《正说清朝十二帝》(图文本)的第一本书，排了四个小时的队。
中华书局出版《正说清朝十二帝》(图文本)后，相继跟进出版的不同版本有：香港中华书局出版了繁体字本，台湾联经出版公司出版了繁体字横排本，现代出版社出版了漫画版，中华书局新出版了珍藏版，韩国出版了韩文本等。各种版本累计达50万册。有人评论说：《正说清朝十二帝》（图文本）创下中国历史类图书出版发行量的新高。

阎崇年，北京社会科学院满学研究所研究员、北京满学会会长。论文集有《满学论集》、《燕史集》、《袁崇焕研究论集》、《燕步集》共4部；专著有《努尔哈赤传》、《古都北京》、 《天命汗》、《清朝通史·太祖朝》、《清朝通史·太宗朝》、《清朝皇帝列传》等25部。主编学术丛刊《满学研究》第一至七辑、《20世纪世界满学著作提要》和《袁崇焕学术论文集》等14部。先后发表满学、清史论文200余篇。

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《正说清朝十二帝》，给人的感觉是书名怪怪的，讲历史就讲历史吧，还偏要贴上“正说”的标签，似乎唯恐人们将它归入别的什么“说”中去。出版者虽未明言，但稍有思维者也不难想到，此“正说”其实有一个潜在的对象，就是彼“戏说”。这些年，历史真的成了无比温顺的小姑娘，听任影视剧作家和图书出版者将各式各样的花环佩戴在头上。先是“戏说”，接着是“细说”，现在又来了“正说”。历史无言，任凭后人怎么说，而真正可怜的是观众和读者，一些业内人士曾经这样描述历史剧创作和播出的现状：剧作家不拿历史当历史，历史迷不拿电视剧当电视剧，而更多的观众是在拿电视剧当历史。不知这回的“正说”究竟是借推出一个花哨的概念来引诱读者，还是真的有所为而发。总之，不管你怎么说，我都不再轻信！ 　　面对眼前这本书，我不得不带着犹疑认真审视：看看出版社——中华书局，这是视图书质量如生命的老字号出版社；看看作者——阎崇年先生，虽我辈阅历甚浅，也知道他是清史学界知名的专家；再看看序言，知道本书是以作者在中央电视台“科学·教育”频道所作大型系列讲座“清十二帝疑案”为基础增益加工而成。通过这“三看”，似乎多了点信任感，从而有了读下去的欲望。 　　沉下心来细读，越发觉得不论是作者还是编者，推出这本书的用意，都绝不是炮制一个“正说”的概念来哗众邀宠，而是真正想把正确的历史知识用尽量浅显的语言、以尽量活泼的形式介绍给读者。因而开列的标题都十分平实，基本上是“有一说一”，没有故作神秘态，也没有故作惊人语。但是在表达上，又尽量拉近与一般读者的距离，语言通俗流畅，没有学院式文章的严肃与刻板，而时时流露出些许幽默。比如作者借用了陆游《钗头凤》的句子，用三个“错”——错坐了皇帝宝座、错逃离皇都北京、错定了顾命大臣，来总结咸丰皇帝的悲剧人生，形象生动且具有震撼力。从选取的切入点来看，一方面对每个帝王的功过是非用一定的篇幅给予概括，使读者能够得到一个相对完整的印象。另一方面又以澄清“疑案”为重点，比如顺治皇帝究竟是英年早逝还是剃度出家，雍正皇帝是正常继位还是夺嫡篡位，乾隆皇帝是汉人还是满人，慈禧身世之谜，等等。这些恰恰是喜欢“戏说”者最爱刻意渲染、踵事增华的部分，也是一般读者最容易以讹传讹的部分。本书通过大量史实“正说”历史疑案，不仅可以增强读者阅读的欲望，更能起到廓清不实传闻、还原历史真相的作用。对于一些目前学界尚无定论的历史之谜，作者并没有强行论定，而是将几种不同观点和各自理由一一列述，读者虽没有一下得到“答案”，却由此了解了学界在这些问题上的研究现状，甚至不妨深入其中，体验侦破与探险的乐趣。 　　同时，有两个小栏目比较新颖，一是设置了传主的“个人小档案”，对其生日、属相、父母、陵寝、成功、失意、兴趣、擅长等作了类似于“一句话新闻”式的概括，增加了趣味性，也有助于读者概要的了解传主。二是设置了“相关阅读书目推荐”的小栏目，更能看出作者和编者为读者考虑之周详。因为一本20万字左右的书稿介绍有清一代从努尔哈赤奠基到宣统逊位将近290年的历史，许多内容不得不从简。为满足读者做进一步了解的欲望，特意推荐了一些可供参考的同类书。 　　看着面前这本《正说清朝十二帝》，我想了很多。我们的读者和观众，究竟有没有了解历史真相的需要？我们的出版者和影视剧制作者究竟应当承担起怎样的满足这些需要的责任？答案也许在不久的将来，现在只盼望有更多的人能作如是思考。