袁世凯是怎样走上帝制不归路的？有哪些人或势力影响了他的抉择？他自己对称帝又有什么认识？为什么他的部下和家人反对称帝？“起病六君子，送命二陈汤”又是怎么回事？……本书以袁世凯称帝前后的心路历程为线索，对洪宪帝制的发生、发展和结局进行了全面解读。

张华腾，1955年生，河南滑县人，历史学博士，现为安阳师范学院历史学与社会学系教授，陕西师范大学历史文化学院教授、博士生导师。主要从事晚清史、北洋军阀史、清末民初社会转型等研究。著有《袁世凯与中国近代化》、《袁世凯与近代名流》，主编《袁世凯与北洋军阀》、《中国近代史》、《中国现代史》等，在《近代史研究》、《史学月刊》等专业刊物上发表学术论文五十余篇。

自序
引子：一则美丽的谎言
蠢蠢欲动
排斥异己：民国伟人靠边站
共和难寻：民国仅剩一具躯壳
迷途难返
各怀鬼胎：众列强葫芦里装的什么药
如意算盘：袁克定的二十年太平天子梦
身不由己：皇帝真的该我做?
粉墨登场
只争朝夕：帝制运动风云起
亦新亦旧：洪宪帝制之特点
后院起火
异见纷起：北洋内部看帝制
雪上加霜：袁氏家庭革命
穷途末路
　昙花一现：梦幻八十三天
　从叛亲离：呜呼哉赴黄泉
　洪宪余波：袁世凯死后点滴
附录　
　1.洪宪年号
　2.洪宪国旗
主要参考书目
后记