本书是周汝昌先生为广大普通读者讲解《红楼梦》的二部名作。主体部分曾连载于报纸副刊，结集成书后，颇为各界读者喜爱。蒙作者慨允，本次得由中华书局再版，作者特为新版撰作小序，增写数篇讲《红》小文，并补入二○○○年在北京大学的演讲整理稿《（红楼梦）与中华文化》一文。
全书深入浅出，不枝不蔓，辞采焕然，娓娓有致，对《红楼梦》的人物、故事及前呼后应、手挥目送的笔法等多方面内容进行了精当的解说点评，尤其是对《红楼梦》的主旨、精神，再三致意，堪称引领普通读者了解、体悟《红楼梦》真谛的绝佳入门读物。
我们特为本书选配经典红楼插图四十馀幅，其中二十幅彩绘插图，更令全书图文并茂，赏心悦目。

周汝昌，字玉言，别署解味道人。1918年生，天津人。燕京大学中文系研究院毕业。曾任四川大学外文系讲师、人民文学出版社古典部编辑、中国艺术研究院研究员等。资深红学家、古典诗词研究家。著有《红楼梦新证》《书法艺术答问》《曹雪芹小传》《献芹集》《红楼小讲》等多部学术论著、随笔集，主编《红楼梦辞典》，并编注《杨万里选集》《范成大诗选》等。

新版小序
痴情方许说红楼
初版自序
第一讲 《石头记》与《红楼梦》
副篇：版本异同
第二讲 《红楼梦》不好读
副篇：张爱玲眼中的《红楼梦》
第三讲 女娲补天
副篇：注意三个问题
第四讲 石头下凡
副篇：几大课题
第五讲 宝玉降生
副篇：衔玉而生
第六讲 两大主角
副篇：两大奇迹
第七讲 正邪两赋
副篇：令人神往的人物
第八讲 甄英莲——真应怜
副篇：有命无运
第九讲 薄命女——香菱
副篇：《红楼梦》一百零八钗情榜
第十讲 秦可卿
副篇：家亡人散
第十一讲 第五回
副篇：贞淫美丑
第十二讲 千红一窟 万艳同杯
副篇：笔端隐现
第十三讲 象征手法
副篇：饯春之节
第十四讲 落红成阵
副篇：西厢警句
第十五讲 精密的章法
副篇：结构奇迹
第十六讲 刘姥姥
副篇：伏线千里
第十七讲 一笔多用
副篇：手挥目送
第十八讲 赵姨娘，坏女人
副篇：《红楼》写人
第十九讲 结党为奸
副篇：几个大关目
第二十讲 贾环
副篇：“二老爷”这边的侧室
……
附录
《红楼梦》与中华文化——在北大讲《红楼梦》
大家一起读《红楼梦》
初版后记