本书运用历史唯物主义的方法，研究社会主义发展的历史进程。全书共分为六章，从史出发、以论立言、在对社会主义发展史的梳理中探讨了社会主义发展过程中发生曲折的原因，也通过曲折原因的探讨，总结和揭示社会主义实践中存在的不足和缺陷。全书总体结构上则昌从社会主义的历史、理论和实践中统一的社会主义，不仅分析了社会主义发展历程中的曲折，而且提出有益的、富有时人性的建议。对于正确地看待社会主义的发展历程，澄清对于社会主义国家的种种误解，增旨社会义义信念，是大有裨益的。
张旭，男，1970年1月生，山东莱阳人，经济学博士。中国人民大学国际关系学院欧亚所副教授。主要著作有：《马克思经济学体系研究》（专著）、《20世纪经济学解析》（专著）《中国经济学的构建与发展》（专著）、《混合所有制理论与实务》（合著）、《邓小平理论：社会主义运动史上的第三次飞跃》等。
周新城，男，1934年12月生，江苏常州人，中国人民大学马克思主义学院教授，博士生导师。主要著作有：《苏联东欧国家经济体制改革的理论与实践》（专著）、《理论、历史、现实——关于社会主义及其命运的思考》（专著）、《评人道的民主社会主义》、《对世纪性悲剧的思考——苏联演变的性持、原因和教训》、《什么是社会主义》（专著）、《邓小平经济理论研究》（合著）等。
张琳，女，1967年3月生，四川乐山人，哲学博士，中共中央党校哲学部副教授。主要著作有：《马克思主义及其中国语境》（专著）、《世纪中国——有中国特色社会主义与21世纪》（合著）等。
前言：认识社会主义发展历史进程的方法论
第一章 社会主义：理论怀历史
一、对社会主义概念的枚举
（一）已有社会主义概念的枚举
（二）对社会主义制度的多维度分析
二、社会主义蓬勃发展的历史
（一）社会主义从空想到科学的发展
（二）19世纪末20世纪初工人运动的迅猛发展
（三）“十月革命”使社会主义从理想变为现实
（四）社会主义制度从一国到多国的发展
三、社会主义对人类历史发展的贡献
（一）改变了人类历史发展的进程
（二）实同了对资本主义的扬弃
（三）指明了人类社会发展的方向
第二章 社会主义：对既有实践的评价
一、社会主义实践是在探索中发展的
（一）对经济体制的探索
（二）对政治体制的探索
（三）对文化建设的探索
（四）评价“斯大林模式”的方法论
二、社会主义国家取得的辉煌成就
（一）经济建设成绩卓著
（二）社会主义民主与法制的确立和发展
（三）新型的思想道德文化建设与弘扬
三、社会主义必须坚持改革
（一）社会主义社会存在的矛盾决定了改革的必要性
（二）改革是社会主义制度的自我完善
（三）必须科学地确定改革的对象和内容
（四）必须把社会主义基本制度与具体的体制、运行机制区分开来
（五）20世纪80年代初期以前苏联、东欧国家改革的实践
第三章 社会主义：对历史进程的曲折的分析和思考
一、社会主义事业的重大挫折
（一）戈尔巴乔夫“新思维”的形成与发展
（二）苏联演变的过程
（三）苏东剧变只是社会主义发展中的一个曲折
二、科学分析苏东剧变的原因
（一）分析苏东剧变的方法论
（二）帝国主义推行和平演变战略是苏东剧变的名部因素
……
第四章 社会主义：中国的认知、探索、工献
第五章 社会主义：发展中的理论问题与对策
第六章 社会主义：前景分析与展望
参考文献
