本书以宗教社会学以及相关领域的约70位学者的主要思想和理论为线索，并将宗教社会学近200年的发展走向分门别类，既注意到每一位学者的独特性，又关注他们之间在理论上的关联，并以图表、概要说明等形式展示了这种关联，从而构成了一本具有独特视角的学科史。更重要的是，本书不仅关注宗教社会学在北美的发展，同时也没有将北美与欧洲的关联切断。正如作者所希望的，本书能够成为横贯两岸的大桥，并以这样一种方式来促进交流，创造出新的成果。
罗伯托·希普里阿尼(Roberto Cirpriani)，意大利罗马大学社会学教授。曾在巴西圣保罗大学与加拿大奎伯克拉瓦尔大学做过访问教授，并在希腊与墨西哥进行过学术研究。他曾经担任过《国际社会学》的主编。本书是其诸多作品中首次译成英文的一部，内容广泛——从列维一斯特劳斯的著作到象征的合理化论证无不有所涉及。他也曾以自己的各种不同研究为基础，制作过一些记录片。
本书以宗教社会学以及相关领域的约70位学者的主要思想和理论为线索，并将宗教社会学近200年的发展走向分门别类，本书不仅关注宗教社会学在北美的发展，同时也没有将北美与欧洲的关联切断。它是促进北美与欧洲宗教社会学文化交流的桥梁。
