中国特色社会主义一系列重大问题的解决程度，不仅关涉中国的社会主义的前途和命运，也与世界社会主义的前途和命运休戚相关。我们必须认真研究和对待这些重大问题，以推动中国特色社会主义事业健康发展，这也是本书要努力做的工作。本书的主要内容包括：高举中国特色社会主义伟大旗帜是当代中国发展进步的必然要求、中国特色社会主义的基本内涵和历史地位、中国特色社会主义道路的艰辛探索和成功开辟、中国特色社会主义的理论体系、发展中国特色社会主义的基本要求、中国特色社会主义事业的总体布局和战略目标等。

叶庆丰，男，1955年出生，广西来宾市人。现任中共中央党校科社教研部副主任、教授、博士生导师，《科学社会主义》杂志社社长、主编。中央马克思主义理论研究和建设工程专家，主持国家哲学社会科学研究项目。长期从事科学社会主义、社会主义发展史、中国特色社会主义、社会主义民主政治建设的教学科研工作。主要著述有： 《社会主义若干前沿问题研究》、《政治文明建设论》、《社会主义民主政治》、《“两个必然”与“两个决不会”论断及其当代意义》、《列宁晚年的社会主义思想》等。

一、高举中国特色社会主义伟大旗帜是当代中国发展进步的必然要求
（一）在当代中国新的背景下旗帜问题的重要意义
（二）高举中国特色社会主义伟大旗帜是十七大最重要的建树之一
（三）坚持中国特色社会主义，就是真正坚持科学社会主义
二、中国特色社会主义的基本内涵和历史地位
（一）中国特色社会主义归结为一面旗帜、一条道路和一个理论体系
（二）中国特色社会主义既坚持了科学社会主义基本原则，又体现了鲜明的中国特色
（三）中国特色社会主义是马克思主义中国化的最新成果
三、中国特色社会主义道路的艰辛探索和成功开辟
（一）中国社会主义建设道路的初步探索
（二）中国特色社会主义道路的奋力开辟
（三）中国特色社会主义道路的深入推进
（四）中国特色社会主义道路的全面拓展
四、中国特色社会主义的理论体系
（一）中国特色社会主义理论体系的形成
（二）中国特色社会主义理论体系的基本内容
（三）中国特色社会主义理论体系的精髓和主题
（四）中国特色社会主义理论体系的特征和定位
五、发展中国特色社会主义的基本要求
（一）科学发展、社会和谐是发展中国特色社会主义的基本要求
（二）科学发展：中国特色社会主义建设的重要指导方针
（三）社会和谐：中国特色社会主义的本质属性
（四）科学发展与社会和谐的内在统
六、中国特色社会主义事业的总体布局和战略目标
（一）全面推进中国特色社会主义各项事业
（二）“四位一体”总体布局的基本内容
（三）全面建成小康社会的战略目标

一、高举中国特色社会主义伟大旗帜是当代中国发展进步的必然要求
党的十七大鲜明地提出高举中国特色社会主义伟大旗帜，并对这面旗帜的内涵和意义作了清楚的界定和论述。这是大会最重要的成果和建树之一，对全党全国人民继续推进中国特色社会主义的伟大事业意义重大。因此，紧紧抓住高举中国特色社会主义伟大旗帜这个中心命题，进一步深化对十七大精神的学习和认识，是深入学习十七大文献的头等重要的大事。这里首先需要讨论和研究的是关于旗帜的问题。
(一)在当代中国新的背景下旗帜问题的重要意义
我们所说的旗帜问题是什么问题，研究旗帜问题的意义又何在呢?
恩格斯曾经指出：一个新的纲领毕竟总是一面公开树立起来的旗帜，而外界就根据它来判断这个党。毛泽东同志年轻时为了寻找救国的真理，说过：主义譬如一面旗子，旗子立起了，大家才有所指望，才知所趋赴。江泽民同志在中国改革开放发展的新时期也明确地告诉我们：旗帜问题至关重要，旗帜就是方向，旗帜就是形象。“方向”是一个政党选择和确定的道路及其目标，“形象”是一个政党体现出的外在的风貌以及外界对它的印象和评价，两者互相联系，集中体现着一个政党的指导思想。以上“旗帜”也好，“旗子”也好，是一种比较形象化的说法，内容都同党的纲领或作为指导思想的“主义”相联系，其实质就是由方向和形象体现的党的指导思想、道路和目标。