田连元，著名评书表演艺术家，现任辽宁省曲艺家协会主席。1941年出生于长春。田连元自幼聪明好学，17岁登台开始说长篇书，1965年在辽宁省新曲艺汇演时，以一段自己创作并演出的评书《追车回电》而被人们认可，后来以说《杨家将》、《刘秀传》、《水浒传》等闻名海内外。1985年以《杨家将》首开电视评书连播先河。
田园元的评书在技法上力求新意、讲究文学性、风趣幽默，表演大方潇洒，自成一家。他明书理、讲书情，具有很强的文学性，在继承评书艺术的优良传统的同时，大胆致力于评书艺术的改革创新，形成了独具一家的风范。他的评书被誉为“立体小说”。

海瑞（1514-1587）字汝贤，琼山人，举人出身。明朝著名清官。历任知县，州判官、户部尚书、兵部尚书、尚书丞、右佥都御史等职。为政清廉、洁身自爱。为人正直刚毅，职位低下时就敢于蔑视权贵，从不诌媚逢迎。一生忠心耿耿、直言敢谏，曾经买好棺材，告别妻子，冒死上疏。海一生清贫，抑制豪强，安抚穷困百姓，打击奸臣污吏，因而深得民众爱戴。他的生平事迹在民间广泛流传。
《海青天》叙述明朝清官海瑞的故事。该书从海瑞进京赶考住在张家豆腐店开始，描述一连串海瑞与严府奴才、严府管乃至严府的主人——严嵩斗争的故事。情节细微、跌宕、语言幽默洗炼，听来令人感到既有文学性又有知识性和趣味性。故事悬念相接，人物个性鲜明，是一部脍炙人口的评书作品。作者蒋敬生是资深的曲艺理论家、作家，在其原作基础上，田连元再加以改动，使其评书韵味更浓，更淳，更具可听性。