和华盛顿的其他传记相比，本书无意为这位在独立战争中和制宪会议上，两次蒂造美国的伟大人物，两涂抹一层神话色彩。
　　作者对华盛顿做了最大胆、最贴切人性的揣测，坦言这个人在成为英雄之前，形象并不完美。
　　作者的深意，在于揭示一个真实而平凡的人，如何成为一个伟大的人，尤其是在革命成功之后身处权力巅峰时，如何获得对权力的免疫力，从而出演了人类历史上最伟大的退场。
　　呈现在我们面前的是一个有血有肉的人，而不是一尊冷冰冰的大理石雕像。作者埃利斯无意以今天的道德标准来评价是非功过，而是从华盛顿所处的时代来看待他的伟大成就，和他在生活中逐渐养成的思维模式和明晰的个性。正如作者精睿智的描述：华盛顿无愧为“国父之父，他是所有这些人的先驱者”。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　－－《纽约时报》首席书评人　角谷美智子
　　这是一部重要而引人深思的作品，文字优美、活泼、严肃，动人……令我们对华盛顿有了更深刻的认知和理解。
　　　　　　　　　　　　　　　　－－《波士顿星期天环球报》普利策奖得主　大卫·费舍尔
著名历史学家，普利策历史奖得主传世之作！本书荣登《纽约时报》畅销书排行榜。 与华盛顿相比，本杰明·富兰克林更聪明，亚历山大·汉密尔顿更有才华，托马斯·杰弗逊的学识更为精深，詹姆斯·麦迪逊在政治上更为精明，但这些杰出人物却一致肯定华盛顿才是最为杰出的。 回顾两百多年的美国总统史，我们也会发现，没有一位总统在位期间拥有的个人威望能够超过华盛顿。 然而本书作者跨越了一切荣耀和尊崇，直视华盛顿的灵魂深处。伟大不排斥野心，荣耀不拒绝利益，年轻时代的华盛顿性情暴烈，对土地有着强烈的占有欲，然而他勇敢却不鲁莽，真挚却不狂热，他对名声的珍视和一丝不苟的行事风格，使他最终走向成功。 本书从华盛顿的青年时代开始写起，讲述他如何从一位平凡的年轻人，一步步晋升为种植园主、大陆军总司令、美国总统的故事。

“美国文学之父”撰写“美国之父”的传记，一部伟大的、波澜壮阔的美国建国史。一部无法逾越的名人传记，一段不能忘却的真实历史。名人是世界的轴心，名传是人生的标尺，名人名传是我们不倦的家园。对古今伟人生活一无所知的人，他永远生活在儿童时代。
　　华盛顿，美国国父、将军、政治家、第一任总统。
　　作为美利坚合众国的奠基人，华盛顿的名字家喻户晓。
　　他开创一个至今美国人依然遵守的先例，那就是和平移交政权。
　　华盛顿不是一个像托马斯·杰斐逊、詹姆斯·麦迪逊、亚历山大·汉密尔顿、本杰明·富兰克林及其他一些当代美国领袖那样有创意的、敏锐的思想家。然而，他却比任何一位思想家都更为重要。对于华盛顿来说，无论是在战争中，还是在和平时期，他都起到至关重要的领袖作用，如果没有他，任何政治运动都不可能成功。麦迪逊对美利坚合众国的形成贡献巨大，而华盛顿的贡献则是不可或缺的。
　　与华盛顿相比，本杰明·富兰克林更聪明，亚历山大·汉密尔顿更有才华，托马斯·杰弗孙的学识更为精深，詹姆斯·麦迪逊在政治上更为精明，但这些杰出人物却一致肯定华盛顿才是最为杰出的。
　　回顾两百多年的美国总统史，我们也会发现，没有一位总统在位期间拥有的个人威望能够超过华盛顿。
　　然而本书作者跨越了一切荣耀和尊崇，直视华盛顿的灵魂深处。伟大不排斥野心，荣耀不拒绝利益，年轻时代的华盛顿性情暴烈，对土地有着强烈的占有欲，然而他勇敢却不鲁莽，真挚却不狂热，他对名声的珍视和一丝不苟的行事风格，使他最终走向成功。
　　本书从华盛顿的青年时代开始写起，讲述他如何从一位平凡的年轻人，一步步晋升为种植园主、大陆军总司令、美国总统的故事。
和华盛顿的其他传记相比，本书无意为这位在独立战争中和制宪会议上，两次缔造美国的伟大人物，再涂抹一层神话色彩。
作者对华盛顿做了最大胆、最贴切人性的揣测，坦言这个人在成为英雄之前，形象并不完美。
作者的深意，在于揭示一个真实而平凡的人，如何成为一个伟大的人；尤其是在革命成功之后身处权力巅峰时，如何获得对权力的免疫力，从而出演了人类历史上最伟大的退场。

约瑟夫·J·埃利斯（Joseph J.Ellis），研究美国早期历史的专家，尤其精于创作描述剖析建之父一代人的作品。他的著作包括《激情传奇：约翰·亚当斯的性格与遗产》、《多面人：本杰明·富兰克林传》、《美国的狮身人面像：托马斯·杰弗逊的性格》和《建国兄弟：革命世代》等。其中后两本书分别获得美国国家图书奖和普利策历史奖。
　　目前他和妻子埃伦、幼子亚历克斯居住在马萨诸塞州阿默斯特小镇。

序言　月亮上的男人
第一章　内陆地区
　剪影
　屠杀和要塞
　莫农格希拉大溃败
　军团
　爱情和婚姻
第二章　勤勉的乡神
　家庭生活
　乡绅
　帝国的嘴脸
　面向西部
　最后一搏
　不言而喻的例外
第三章　战时第一人
　坎布里奇的预演
　全景画
　灵魂的考验
　费边战略的选择
第四章　真命天子
　雪地上的血迹
　对法关系与南部战略
　低谷
　不可思议的胜利
　拖延不绝的尾声
第五章　过渡时期的反省
　反裔、波托马克公司和辛辛那提兄弟会
　特殊的财产
　新兴的帝国
　选票和呼声
第六章　和时第一人
　无为而治
　伟大的委托人
　帝国般的部统
　党派和党徒
　成为象征
　告别
第七章　遗嘱
　有用的盾牌
　错综复杂的联盟
　遗嘱和梦境
　临终遗言
　悼词

　　乔治·华盛顿第一次出现在历史舞台上是1753年，21岁的他作为一名勇敢而机敏的送信人，被派到北美的荒野中去执行危险任务。他怀里揣着弗吉尼亚总督罗伯特·丁威迪(Robert Dinwiddie)的信，要送给法军司令；那时，法军遍布在蓝脊山以西和五大湖以南——弗吉尼亚人称之为俄亥俄领地的广袤地区。按照指示，他要带着一支小部队穿过蓝脊山，然后越过阿勒格尼山脉，在那里与一位叫做“亚王”的印第安首领会面。接着，他要向法国人在普雷斯克艾尔(即今天宾夕法尼亚州的伊利市)的军事驻地进发，在那里“以大不列颠国王陛下的名义”将信件送达。后来人们发现，这封信的关键部分言辞挑衅，表明后来被殖民地人称为“法印战争”的冲突正拉开序幕：“众所周知，俄亥俄河两岸、弗吉尼亚殖民地西部的土地是大英帝国国王陛下的财产，故此，鄙人惊闻法军在英王治下的俄亥俄河两岸修筑要塞、建立殖民地，感到甚为意外与关切。”
　　正是在这一刻，世人开始意识到青年华盛顿的存在，而我们也得以第一次仔细打量他。因为在丁威迪的鼓励下，华盛顿记下了这次冒险经历，并冠名为《乔治·华盛顿少校的日记》，发表在好几种殖民地报纸上，后来又被英格兰和苏格兰杂志转载。虽然他只是一名使者——那种在绝境中常被派去执行危险任务的、智勇双全的年轻人，他的日记却向读者提供了多数欧洲地图仅以黑暗和空白表示的内陆地区的第一手资料：那里的山川、河流，以及异乎寻常的土著人。这份报告成为50多年后刘易斯和克拉克关于美国西部更权威报道的先声。它还无意中揭示出，“大不列颠国王陛下”或其他欧洲列强为控制这一广阔边疆作出的各种声明有多么荒唐可笑——欧洲文明的傲慢由此昭然若揭。
　　在青年华盛顿描述的故事里，他自己既是叙述者又是主人公，然而他却对自身所言甚少，对自己的想法更是不置一词。他在序言中写道，“我非常小心地不发表自己的看法”。作者所关注的，反而是跨越阿勒格尼山脉时那齐膝深的雪，由于冰雪覆盖而无法通过的大河；他和同伴们被迫划着独木舟前进，衣服冻得像木板一样坚硬；马匹因为筋疲力尽而病倒，不得不被抛弃在路上。在一个很不吉利地被称做“凶杀镇”的印第安村庄外，他和跟随他一起冒险的同伴克里斯托弗·吉斯特遇到了一个孤零零的印第安战士。对方看起来似乎很友好，却突然绕到近处将毛瑟枪瞄准他们，并扣响了扳机。幸好不知为什么，子弹并没有命中任何目标。“是你开的枪吗?”华盛顿问吉斯特，后者回答说没有。当即反应过来的吉斯特向印第安人冲过去，要杀死他。但华盛顿不许同伴这么做，反而决定让他逃走。在莫农格希拉河岸边的一所独立的农舍里，他们看到两个大人和五个小孩已经被杀死，并被剥去了头皮，几头猪正在啃噬腐烂的尸体。
　　与边疆环境中严酷的条件和偶尔遭遇的野蛮行为相比，华盛顿在勒伯夫堡和普雷斯克艾尔遇到的法国军官们就友好多了。他们好像是高雅的巴黎家具，猝然被抛落在蛮荒之地。“他们彬彬有礼地接待了我们。”华盛顿写道。法国人就华盛顿一行穿越崇山峻岭的艰难跋涉，讨好地开了几句玩笑。但他们也解释说，英国国王对俄亥俄领地的主权声明显然要服从于法国国王的声明，因为后者建立在拉萨尔将近一个世纪以来对北美内地探险的基础之上。为了巩固他们的主权声明，最近法国又派出了一支远征队沿密西西比河顺流而下，一路上掩埋了一系列刻有法国国王印章的铅板，这显然就一劳永逸地解决了争议。
　　法国人十分礼貌地听取了华盛顿的反驳：根据1606年弗吉尼亚公司首张特许状所规定的权威解释，英国殖民地的西部边界是在密西西比河流域，甚至还可以远推至太平洋沿岸。在上述任一情况下，俄亥俄领地都被包括在英国边界内，并且该特许状比拉萨尔的声明早了60年。这一笼统的论述也许在威廉斯堡或伦敦会很有说服力，对法国军官却毫无作用。“他们告诉我，”华盛顿在日记中写道，“占有俄亥俄是他们坚定不移的计划。而且以上帝的名义，他们一定会成功。”勒伯夫堡的法军司令圣皮埃尔先生最终决定，起草一封言辞恳切的信，让华盛顿带给丁威迪总督，以此来结束这场谈判，并借以保持住外交友好的假相：“我责无旁贷地接待了阁下派来的华盛顿先生。我相信他会公正地替我向您传达问候，并向您表达我对您深深的敬意。阁下，我是您最谦卑、最忠实的仆人。”
　　不过，华盛顿在日记中着笔最多的却是另外一个人，他代表着第三支宣称对俄亥俄领地拥有独占权的力量：那就是塞内卡族①的领袖亚王，印第安名字为塔纳查理森。他除了是当地的部落首领以外，还获得了英语称号“亚王”，因为他是易洛魁部落联盟或称六族同盟的外交代表，该同盟在纽约的奥内达加建有总部。当华盛顿和他首次在一个叫做园木镇的印第安村庄相遇时，塔纳查理森宣布，华盛顿的印第安名字为科诺托卡利乌斯，意为“拔城者”或“攻城掠地的人”，因为近一个世纪前，他们正是这样称呼华盛顿的曾祖父约翰·华盛顿的。在印第安人口耳相传的历史上，这段记忆还一直保留着，它正好有力地证明易洛魁部落联盟曾长期统治这片地区。他们没有掩埋铅板，对于英王拥有整个大陆的专横声明也闻所未闻，但他们的统治却已经延续了三百年左右。