皇后作为寄生于封建统治权力的顶峰——皇帝周围的一个群体，她们对封建政治的影响是不容低估的。尽管封建史学家或为皇后作纪，或为皇后立传，但是记载或失之简略，评论或失之偏颇，无论在史实还是观点上，都有重新研究的必要。不了解皇后，也不大可能全面了解中国的封建社会。鉴于此，我们编写了《中国皇后传》一书。《6元本中华国学百部-中国皇后传》力求通过她们的详细传记，科学地评价其功过是非，如实地反映历代宫廷制度和生活，以及与皇后有关的政治、经济、军事、文化等方面的重大历史事件。

《6元本中华国学百部-中国皇后传》按朝代先后顺序编排，对一些著名的、历史上有重大影响的皇后，如汉高祖皇后吕雉、隋文帝皇后独孤氏、唐太宗皇后长孙氏、唐中宗皇后武则天、明太祖皇后马秀英以及清太祖皇后叶赫纳喇氏等记叙较为详尽；对于那些虽不是皇后，但却较皇后更著名的妃嫔，如唐玄宗贵妃杨玉环、清太宗庄妃布木布泰、清文宗贵妃叶赫那拉氏记叙也较详尽；对于那些事迹了了、乏善可陈的皇后，则以简笔勾勒。

汉高祖刘邦皇后吕雉
汉文帝刘恒皇后窦氏
汉景帝刘启皇后王姑
汉武帝刘彻皇后陈娇
汉武帝刘彻皇后卫子夫
汉元帝刘爽皇后王政君
汉成帝刘骜皇后赵飞燕
汉光武帝刘秀皇后郭圣通
汉光武帝刘秀皇后阴丽华
汉明帝刘庄皇后马氏
汉章帝刘妲皇后窦氏
汉和帝刘肇皇后邓绥
魏文帝曹丕皇后甄洛
晋武帝司马炎皇后杨艳
晋惠帝司马衷皇后贾南风
晋惠帝司马衷及前赵国主刘曜皇后羊献容
北魏文成帝拓跋浚皇后冯氏
隋文帝杨坚皇后独孤氏
隋炀帝杨广皇后萧氏
唐太宗李世民皇后长孙氏
唐高宗李治皇后武则天
唐中宗李显皇后韦氏
唐玄宗李隆基皇后王氏
附：唐玄宗李隆基贵妃杨玉环
南唐后主李煜皇后周娥皇
南唐后主李煜皇后小周氏
附：宋太祖赵匡胤皇太后杜氏
宋真宗皇后刘娥
辽景宗耶律贤皇后萧绰
元世祖忽必烈皇后察必
明太祖朱元璋皇后马氏
明成祖朱棣皇后徐氏
明仁宗朱高炽皇后张氏
清太宗皇太极皇后哲哲
附：清太宗皇太极庄妃布木布泰
清高宗弘历(乾隆帝)皇后富察氏
清宣宗曼宁(道光帝)皇后钮祜禄氏
清文宗奕(咸丰帝)皇后钮祜禄氏
附：清文宗奕(咸丰帝)贵妃叶赫那拉氏
清穆宗载淳(同治帝)皇后阿鲁特氏
清德宗载湉(光绪帝)皇后叶赫那拉氏
……

皇后的桂冠，犹如笼罩着神秘灵光的金字塔尖顶，成为封建社会贵族女性内心深处的人生梦幻，更是后宫妃嫔们觊觎的宝座。在封建社会，妃嫔们朝思暮想的就是能否得到“真龙天子”的宠幸，或嫁给皇太子，以期走上“一人之下，万人之上”的九鼎之尊，从而身价百倍，颐指气使，乃至为所欲为。
对于皇后，人们想到更多的是锦衣玉食，是轻歌曼舞，是男欢女爱……其实，这仅仅是皇后生活的一部分。在幽深的宫殿里，高墙把宫闱与世俗分成两个世界，这无形之中给泱泱后宫罩上一层艨胧迷离的神秘色彩，引得世人总想看个究竟：想看皇后走向“母仪天下”的酸甜苦辣，想看皇后与妃子们争宠夺爱的悲剧性艳史，想看皇后在风险迭起的人生紧要关头体现出的智慧或权术，想看被皇后是如何为皇室培养下一代“真龙天子”，想看幽禁在宫闱之中的后宫第一人的精神生活……
在两千多年的纷繁复杂、光怪陆离的宫闱生活系列图景中，皇后们的人生际遇，虽各有千秋，但终究脱不了悲剧性的命运底色。在具有强大惯性的封建文化氛围中，皇后尽管是当时女人群体中的最上层，但在掌握社会评价系统的男人们看来，她们毕竟首先仍是女人。她们仍脱离不开这个文化氛围，还只能在这个文化的大网中挣扎。有位哲人说：“男人通过征服世界而征服女人，女人通过征服男人而征服世界。”这句话如果用在中国皇后身上是再恰当不过了。
“以史为鉴，可以知兴替。”为了便于读者了解史实，以史为鉴，我们组织了一些谙熟史学的作者，在精心搜集材料、系统整理、理清头绪的基础上，精选了上起汉高祖刘邦皇后吕雉，下迄清德宗载湉皇后叶赫那拉氏，在历史上影响较大、特色各异的皇后二十余位，以通俗的形式、多维的视角、轻松的笔调、大众的口味，编写了这部《中国皇后传》。该书按朝代先后顺序编排，对一些著名的、历史上有重大影响的皇后，如汉高祖皇后吕雉、隋文帝皇后独孤氏、唐太宗皇后长孙氏、唐中宗皇后武则天、明太祖皇后马秀英以及清太祖皇后叶赫纳喇氏等记叙较为详尽；对于那些虽不是皇后，但却较皇后更著名的妃嫔，如唐玄宗贵妃杨玉环、清太宗庄妃布木布泰、清文宗贵妃叶赫那拉氏记叙也较详尽；对于那些事迹了了、乏善可陈的皇后，则以简笔勾勒。这样一来，全书既重点突出，又兼顾了全面。
该书把镜头对准中国数千年历史上的人中凤一一皇后，透过历史的迷雾，展现传统男权社会中凤毛麟角的著名女性的生活画卷、奋斗历程；意在揭示她们为情为爱努力抗争的生动细腻的悲艳遭遇；意在体现她们在“做女人难，做名女人更难”的风险迭起的关头所表现出的智慧和魅力；意在以点带面，使广大读者在一种轻松惬意的气氛中充分领略中国历史文化的深厚底蕴。
由于水平所限，书中不免有值得商榷及错讹之处，欢迎广大读者批评指正。
编者
2008年8月