目录学对于学者冶学有重要的辅导作用，余嘉锡先生认为目录学的根本意义在于“辨章学术，考镜源流“。在此思想指导下，这本书对目录学的发展源流各种体制的利弊得失、历代书目的类例沿革都作了详尽的探讨，被杨树达先生誉为”透辟精审“之作。《目录学发微》与《古书通例》互相呼应，最好合读，故本书将《古书通例》附于后，以资参阅。《古书通例》亦是余锡先生理要的学术著作，周祖谟先生认为此书虽篇章不多，“而探微索隐，足以解颖释惑。读者据此举一反三，所知自多”。

余嘉锡（1883—1955），目录学家、语言文字专家，常德人。清末举人，任吏部文选司主事。1927年后在辅仁大学、北京大学、中国大学、民国大学、北京女子师范大学任教，主讲目录学。1931年任辅仁大学教授，兼国文系主任。1942年兼辅仁大学文学院院长，当选为中央研究院院士。1949年10月，任中国科学院语言研究所委员。其著作有《目录学发微》、《古书通例》、《四库提要辨证》、《世说新语笺疏》和《余嘉锡论学杂著》等。

目录学发微
一、目录学之意义及其功用
二、目录释名
三、目录书之体制一 篇目
四、目录书之体制二 叙录
五、目录书之体制三 小序
六、目录书之体制四 板本序跋
七、目录学源流考上 周至三国
八、目录学源流考中 晋至隋
九、目录学源流考下 唐至清
十、目录类例之沿革
[附录]古今书目分部异同表
古书通例
绪论
卷一 案著录第一
卷二 明体例第二
卷三 论编次第三
卷四 辨附益第四

目录学发微
一、目录学之意义及其功用
目录之学，由来尚矣！《诗》、《书》之序，即其萌芽。及汉世刘向、刘歆奉诏校书，撰为《七略》、《别录》，而其体裁遂以完备。自是以来，作者代不乏人，其著述各有相当之价值。治学之士，无不先窥目录以为津逮，较其他学术，尤为重要。今欲讲明此学，则其意义若何，功用安在，不可不首先叙明者也。
《隋志》言：“刘向等校书，每一书就，向辄别为一录，论其指归，辨其讹谬，叙而奏之。”章学诚所谓“刘向父子，部次条别，将以辨章学术，考镜源流”也。《校雠通义》叙。其后作者，或不能尽符斯义，辄为通人所诋诃。虽自《通志·艺文略》目录一家已分四类，总目、家藏总目、文章目、经史目四类。继此枝分歧出，派别斯繁，不能尽限以一例，而要以能叙学术源流者为正宗，昔人论之甚详。此即从来目录学之意义也。吾国学术，素乏系统，且不注意于工具之述作，各家类然，而以目录为尤甚。故自来有目录之学，有目录之书，而无治目录学之书。盖昔之学者皆熟读深思，久而心知其意，于是本其经验之所得以著书。至其所以然之故，大抵默喻诸己，未尝举以示人。今既列为学科，相与讲求，则于此学之源流派别，及其体制若何，方法若何，胥宜条分缕析，举前人之成例加以说明，使治此学者有研究之资，省搜讨之力，即他日从事著作，亦庶几有成轨可循。今之所讲，其意盖在于此。
目录之书有三类：一日部类之后有小序，书名之下有解题者；书名下论说，名称屡变，详见后《目录书之体制三》。以普通均呼之为解题，姑用以立说。二日有小序而无解题者；三日小序解题并无，只著书名者。昔人论目录之学，于此三类，各有主张，而于编目之宗旨，必求足以考见学术之源流，则无异议。今取诸家之说，分类撮举之于下。
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