中国的城市极其可读，中国可读的城市又是何其之多！一座城市里的生活格调和文化特征说明了这座城市的鲜活。无论是在这个城市里居住的人们还虽匆匆过往的过客，都被它的魅力所吸引而与其结下缘分，历史的厚重背影与现实的生活情景在每座城市里融合。
读城就是一次次通过历史和文化的视角去体验和记忆城市的过去、现在和未来的旅行。而中国的历史名城给我们留下来的历史和文化的遗产，可以说是对现在中国人的人文眷顾。在这个意义上，我们应该庆幸我们能与每一座历史名城有如此难忘的相遇。
浓缩在每一座历史名城之中的魅力、格调和风情。使得每一个在其中居住的人得以安逸地享受它，使得每一个路过它的人得以尽情地欣赏它。而我们关于城市的想象、记忆、体验和收获。可以丰富我们的历史视野，增添我们的生活情趣。

第一章 古都风流今犹在
北京：大气淳厚的巍巍之都
南京：写满伤感和厚重
西安：它很古朴传统
第二章 文明圣地诉说华夏往事
洛阳：雍容华贵的洛神
开封：风吹雨打仍风流
曲阜：圣人故乡的文明故事
第三章 滚滚长江淘不尽英雄
荆州：历代兵家必争之地
襄樊：两座城的完美组合
镇江：长江与京杭大运河的扼颈处
第四章 北方游牧民族的宿地
大同：北方锁钥
银川：边塞上的江南之城
呼和浩特：草原“青城”
第五章 丝绸之路上的风情
敦煌：大放异彩的艺术明珠
吐鲁番：火焰山下的“世外桃源”
喀什：丝绸之路上的泪珠
第六章 海上商船从这里起航
泉州：迢迢海上丝绸之路
宁波：东方的大港
广州：关于市的故事
第七章 文化艺术的华美转身
苏州：精致的园林城市
扬州：一切尽在烟雨楼台之中
绍兴：岿然不动的古城
第八章 边城曾经的岁月
大理：山边海滨的风花雪月
凤凰：边城的故事
齐齐哈尔：边疆的天然牧场

第一章 古都风流今犹在
北京：大气淳厚的巍巍之都
城画
提起北京城，马上会让人联想起巍峨高耸的正阳门、气势恢弘的故宫、庄严幽静的天坛和围绕着内城的护城河。北京城作为中华之都，散发着最具特色的魅力。
“八臂哪吒城”关于北京城，有很多的话题可以谈论，其中最具有传奇性的，就是北京城建造“八臂哪吒城”的故事。
这个故事要从明朝初年说起。当时的永乐皇帝要兴建北京城，可是据说这里有一条“幽州孽龙”，搞得常有兵家相争，天无宁日。派去建城的工部大官怕降伏不了孽龙，就建议皇帝另派军师。于是，皇帝委派两位了不起的军师刘伯温与姚广孝负责北京城的建造工作。二人都不服对方，于是各自制订计划，但他们都受到一个穿着红衣服的孩童指点，照着这个孩童的样子设计北京城的布局，而这个孩童也非凡间之人，而是天神——八臂哪吒。
按照八臂哪吒的样子造出来的北京城，南方正中的正阳门是哪吒的脑袋；正阳门东边的崇文门、东便门、朝阳门、东直门，是哪吒左半边身子的四臂；正阳门西边的宣武门、西便门、阜成门、西直门，是哪吒右半边身子的四臂；北面的安定门、德胜门是哪吒的两只脚。有些传说更加细致，将哪吒的耳朵、眼睛和身体其他部位都说得头头是道。
事实上，建造北京城前刘伯温就已辞官告老返乡，刘伯温和姚广孝也从未正式谋面，这个传说是一个“美丽的错误”。但其中也涵含着一个美好的愿望，那就是从此以后，北京城能够平安、宁静，让百姓有一个安居乐业的空间。
……