本书的内容应该是这样：它既不完全是自传，也不完全是回忆录，而是各自单独成篇，基本以时间为顺序，从参加工作以来选择具有代表性、有一定意义的事物为主线，展示其中许多迄今尚未人知的事情和见闻：而且这些陈述的内容，必须是亲身经历、亲眼所见的真实情况，它既可为今后工作借鉴，又可以文字形式保留下来，为了解某些问题做见证。
　　我从1950年参加工作到2000年退休(2000年以后仍有一些学术活动)，五十多年来的考古生涯，经历了许多重大考古发现和有关事件，如能记录在册，一定有它的史料价值。“历史学的生命在于真实”，考古学是历史学的重要组成部分。作为一名历史考古学者，就要以真实史料诠释历史。我应该忠实履行我的职责，尽可能地让历史的真实完整地保留下来。为了避免重复，在《探索历史的真相》一书中所述及的有关内容，本书就不再赘言。因此《考古生涯五十年》和《探索历史的真相》两书应是互补的姊妹篇。

罗宗真，江西吉安人，1928年出生于上海市，1950年毕业于南京金陵大学历史系。长期从事文物考古和历史研究及考古教学等工作，曾去德国和日本等国考察文物及学术交流，现任南京博物院研究员兼职教授，江苏省文物考古专家组成员；兼任中国海外交通史研究会理事，江苏考古学会名誉理事，江苏郑和研究会名誉常务理事，江苏六朝史研究会顾问，南京六朝文化研究会顾问，南京明又化研究会会顾问，南京古都学会顾问等职。论著约250万字。其主要著作，《六朝文物》(合作)获2005年南京市哲学社会科学优秀成果一等奖，《六朝考古》获1997年江苏省哲学社会科学优秀成果二等奖，《探索历史的真相》获2003年江苏省哲学社会科学优秀成果三等奖，论文《六朝陵墓葬制度综述》获1984年江苏省哲学社会科学优秀成果三等奖，《对南京六朝都城的一些看法》获1986年南京市社会科学研究优秀成果奖。

自序
一、我的摇篮
二、引路人
三、神秘的地下宫殿
四、奔波抢救　
五、南京历史的黎明
六、“除三害”英雄
七、“引箭神灵定何处”
八、“无情最是台城柳”
九、清谈误国
十、烟花三月
十一、“文革”劫难
十二、朱元璋祖陵
十三、“夹谷相会”
十四、鸭绿江畔
十五、三宝太监下西洋
十六、东方威尼斯
十七、河西文化
十八、友好之旅
十九、一衣带水
二十、石之美者
二十一、艺术长廊
二十二、皇家宫殿
结语
附录