哲学不是卓越的个人所作的独立的思考，而是社会政治生活的一个组成部分，是“各种社会性格的产物与成因”，“人们生活的环境在决定了他们的哲学上起着很大的作用”。

本书介绍了西方哲学发展的历史沿革，分析了从古希腊至现代西方哲学史上主要的哲学家与哲学流派的思想之精华。此外，那些伟大的哲学家的生平也被收纳其中，因为对于许多哲学家而言，他的人生与他的思想是圆融在一起的，如苏格拉底、托马斯·阿奎那、笛卡尔、叔本华、尼采、海德格尔等等，了解他们的人生对于理解他们的哲学无疑是大有裨益的。经由此书，探索西方人文精神之魂、寻找西方文化现象的来由，或许是条便捷之路。
本书不但介绍了西方哲学发展的历史沿革，分析了从古希腊至现代西方哲学史上主要的哲学家与哲学流派的思想之精华，此外，本书还比较翔实地介绍了那些伟大的哲学家的生平，这是一般哲学著作所缺乏的特点，也是本书的优点之一。因为对于许多哲学家而言，他的人生与他的思想是圆融在一起的，如苏格拉底、托马斯·阿奎那、笛卡尔、叔本华、尼采、海德格尔，等等。了解他们的人生对于理解他们的哲学无疑是大有助益的。

哲学漫谈
哲学这树
苏格拉底
专题：前苏格拉底哲学
高贵的柏拉图
理想与理念
亚里士多德
亚里士多德的哲学体系
基督教的故事
圣人哲学家
托马斯·阿奎那的神学体系
专题：基督教哲学
弗兰西斯·培根
知识就是力量
笛卡尔
我思，故我在
孤独人生
斯宾诺莎哲学
哲学界的两栖明星
知识与政府的起源
专题：启蒙运动
康德的寂寞人生
纯粹理性批判
德国古典哲学的顶峰黑格尔
叔本华悲怆的生命
作为意志和表象的世界
看哪，这人！
尼采的超人哲学
为哲学而生
现象学初步
海德格尔与纳粹
存在与时间
专题：实证主义
双料大师
哲学与有用
卡尔纳普传
反对形而上学
纯粹的哲学天才
维特根斯坦的两种哲学
高贵的罗素
罗素哲学
专题：科学哲学
弗洛伊德的悲喜人生
精神分析引论
特立独行的萨特
人的存在与自由
附录：西方哲学大事年表

何以言学无中西也？世界学问，不出科学、史学、文学。故中国之学，西国类皆有之。西国之学，我国亦类皆有之。所异者，广狭、疏密耳。即从俗说而姑存中学，西学之名，则夫虑西学之盛之妨中学，与虑中学之盛之妨西学者，均不根之说也。中国今日，实无学之患，而非中学、西学偏重之患。 ——王国维　　中国的文化问题，不论对于中国还是对于全人类都具有最重要的意义，我相信，假如中国人能够自由地从我们西方文明中吸收他们所需要的东西，抵制西方文明中某些坏因素对他们的影响，那么中国人完全能够从他们自己的文化传统中获得一种有机的发展，并能结出一种把西方文明和中国文明的优点珠联璧合的灿烂成果。 ——罗素

哲学漫谈
何谓哲学
大家都听说过哲学这个字眼，但未必有人知道哲学是什么。我也要告诉您，有的人研究了一辈子哲学也还不知道哲学是什么。这也是我们的生活中的一个可悲的现象：对于我们最常见的东西，我们反而最一无所知；对于一些最简单的问题，不提则已，一提就令人目瞪口呆。我举个例子吧！
您是人，我也是人，大家都是人。那么请问：什么是人？
对这个问题有许多的回答，各式各样，柏拉图曾经对学生们说：“人，就是两足无毛的动物。”他的学生们第二天就拎了只拔光了毛的公鸡过来，在课堂上喊道：“看啦，这就是人！”
我想大家最清楚的一个定义是“人是能够制造工具的动物”。
如果您认为这是对的，人就是这么回事。那么我这里也要先问两个问题：一是能够制造工具的动物就是人吗？二是不能制造工具的动物就不是人吗？然后我要去做两件像柏拉图的学生做过的事：一是去公园里抓只猩猩过来，对大家说：“看啦，这就是您说的人。”二是去妇产医院找个天生无脑儿来，对大家说：“这不是人。”
为什么我要干这么可笑的事呢？头一件事是因为猩猩是能够制造工具的动物。例如非洲的大猩猩，它们的嗜好是吃又大又肥的黑蚂蚁，当它们找到一个蚂蚁洞，就会先吃完外面的蚂蚁，再从树上折下根树枝，把它的叶子扒下来，然后将棍子伸进蚂蚁洞里去，把蚂蚁钓上来吃。怎么样？很像我们钓鱼吧！这根棍子不是猩猩制造的工具吗？用棍子的难度至少也同把个石头砸几下，再用它扔野兽一样的难。
第二件事是我要去妇产医院找天生无脑儿。这是因为这种天生无脑儿生下来就没有大脑，不要说听和说，甚至于没有任何意识。那么它们是不是人呢？
对于这两个问题的回答，我想您的答案是：前者不是人而后者是人。那么，既然能够制造工具的不是人，而不能制造工具的反而是人，怎能把“能够制造工具”当做人之为人的条件呢？
尽管咱们人到这个世界几十万上百万年了，所谓的文明与智慧也出现上万年了。但直到如今，对于“什么是人”这个问题却还没有全世界都认可的定义。何况只有两三千年历史的哲学呢？
虽然我们不能解释哲学到底是什么，但我们仍然了解有关哲学的许多东西，首先是“哲学”这个词的起源。
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