任溶溶经典译丛：《失踪的房子》“午夜大师”系列-【江苏发行网】-商品信息

教堂里的鬼故事
　　少女的鬼轻盈地从一根柱子飘到另一根柱子，一直来到教堂门口那儿，她停下了，暗想接下来该怎么办。
在一座古老的教堂里，沿着它的四面墙边有许多墓。它们在那里都已经很久很久了。从下面沾住墓盖的油灰干了，有一些脱落下来，甚至出现了很长的裂缝。长眠在墓里的主人——他们的鬼，习惯于夜里从这些裂缝里溜出来。
这已经是很久以来的事，到了我们这个故事发生的时候，这些墓早已坏得让教堂每天夜里成了鬼世界，变成鬼的天下。由于这个缘故，天亮之前，一位教堂执事不得不到教堂里来，在教堂四面八方洒圣水。这是为了清除众鬼，好让第一次礼拜开始。又有谁不知道，鬼万一让圣水给洒到，他就要完蛋了。
再说，来做这第一次礼拜的，几乎都是印刷工人，他们在城里的报馆做完夜工回来，就顺便到教堂来做礼拜。
在那些墓当中，墓盖底下裂缝最大的要算一位主教的墓了。这位主教已经死了一百多年，他生前死后名气都很大，因此教徒来到这里，总要在墓盖下面剥下一点灰泥，带回家当做圣物供奉，说是可以避免疾病和不测。
这个墓比其他墓更加显眼，高高地筑在一个底座上，因此墓盖上面那条大裂缝一眼就能看到——自然更容易剥它的灰泥——已经有了舆论，认为该把这墓修一修了。
有一天大清早，在做第一次礼拜之前，教堂里来了一个人，这是一个贫穷的石匠。他的妻子最近大病不死，好起来了。他决心要感谢教堂，可是又没有钱，于是诚心诚意要做这件好事，把主教墓的大裂缝补好。这天，他终于在上工之前来做这件事了。
这时候，所有的鬼都离开了他们的墓，正聚集在教堂的另一头，石匠没有看到他们，他们也没有看到石匠。他立刻动手干活。他带来了新的油灰和一把泥刀。他干这行真是轻而易举，很快就把墓盖底下那条大裂缝补好，油灰抹得光滑好看，跟这座墓是新的时候一样。
等到石匠把活儿做好，他从进来时走的那扇教堂小边门出去了。
还不到十分钟，教堂执事就进来用圣水洒教堂。那些鬼慌忙向左向右分散，尽快钻回各自的墓里去。可是当主教的鬼来到他自己的墓前面时，天啊，他发现他进不去了。他绕着它团团转，可哪儿也找不到一条哪怕很小的缝能让他钻进去。这时教堂执事正在教堂另一边洒圣水，主教的鬼连忙从一个墓走到另一个墓，希望能找到一个空的，可以让他在圣水洒到教堂这边来之前溜进去。
他终于来到了一个墓前面，他以为它可能是空的，可是没有想到，那里面也有鬼待着。这是一个年轻少女的鬼，她是为了爱情而死的。
“天啊！天啊！”主教的鬼大叫，“多么不幸啊！谁会想到这是你的墓呢？”
“这原先的确不是我的墓，”那少女的鬼说，“这是马尔的杰弗里爵士的墓，他是两个世纪以前战死的。他们告诉我说，他的墓已经空了很久，因为他的鬼已经去了马尔城堡。不久以前我才到这教堂里来，发现这墓的确是空的，就安顿下来了。”
“哦，天啊！”主教的鬼叹气说，“教堂执事转眼就要把圣水洒到这里来了。你不能从这墓里出来，回到你自己的墓里去吗？你的墓在哪里啊？”
　　“天啊，主教，”少女的鬼说，“我没有墓。我就给埋在外面地下，我想我再也找不到那个地方了。不过我觉得我没有权利不让你进这个墓，我的好主教，它更应该让你待下来。我这就出去让你进来，你的确遇到了最大的危险。对于我来说，给不给圣水洒了没什么关系。”
少女的鬼不由分说，马上就出了杰弗里爵士的墓，在教堂执事来到这地方之前一分钟，主教的鬼钻进去了。少女的鬼轻盈地从一根柱子飘到另一根柱子，一直来到教堂门口那儿，她停下了，暗想接下来该怎么办。就算她能找到她自己原来给埋葬的地方，她也不想回去，那地方太糟了，她喜欢教堂这儿。
就在这时候，印刷工人们已经进教堂来做他们的早晨礼拜。他们当中，有一个人非常伤心，眼睛里还满含泪水。他是一个年轻人，结婚还不久，他那还在吃奶的婴儿——一个女儿，生了重病，等他今天早晨回到家，她恐怕已经活不了了。
少女的鬼被印刷工人的伤心所吸引，等他做完礼拜，离开教堂回家去的时候，她就跟在他后面走，但不让他看见。
印刷工人回到家，只见年轻的妻子眼泪汪汪。可怜的小宝贝已经不行了。她躺在床上，两眼紧闭，脸色刷白，呼吸短促。
母亲为了家务事不得不离开房间一会儿，她的丈夫跟着出去要安慰她。等到他们走了，少女的鬼来到床边，低头看那婴儿。婴儿将比她父母想象中死得还要快，不等到他们回来，她就将断气了。
少女的鬼垂下头，她对印刷工人夫妇充满了同情心，可怜他们。她一下子想到了一个主意，立即行动起来。小婴儿的灵魂刚离开她的肉体，少女的鬼马上进去了。
现在小婴儿的身体渐渐温暖起来，脸蛋上恢复了自然的颜色，呼吸也渐渐平稳和正常了。等到印刷工人夫妇回到房间来，他们发现他们的小宝贝正在健康地睡着。当他们站在那里吃惊地看着孩子面容上意想不到的变化时，孩子张开了眼睛，对他们甜甜地微笑。
“危险过去了！”做妈妈的说，“她得救了。这都因为你不是急急忙忙赶回家来，而是进了教堂。”
少女的鬼知道，这句话是真的。
那婴儿又露出甜甜的微笑。
一晃眼，十八年过去了。这位印刷工人的婴儿已经长成一位亭亭玉立的漂亮大姑娘。从她很早的童年开始，她就喜欢进教堂，在那里逗留很长时间，在一个墓一个墓之间行走，读墓上的碑文，有时候还坐在墓旁，特别是马尔的杰弗里爵士的那个墓。当周围没有人的时候，她还总是跟主教的鬼说话。
有一天傍晚，她脸上带着快乐的微笑特地来到这个墓那里。
“神圣的主教，”她对着墓上一条裂缝很温柔地说，“你在这个不是你自己的墓里待了那么久，你不觉得厌倦吗？”
“我当然厌倦，孩子，”主教的鬼回答说，“不过我觉得已经没有什么可抱怨的了。我每天清早一回到这里，总要最热烈地感谢你给我一个藏身之所。我如今最怕的是，马尔的杰弗里爵士的鬼什么时候万一回来，那我只好把墓归还给他。到那时候，我要到什么地方去好呢？”
“神圣的主教，”少女悄悄地说，“你不用担心。你将重新回到你自己的墓里，什么都不用怕了。”
“有什么办法能回去呢？”主教的鬼急得叫起来，“你快告诉我，孩子。”
“办法是这样的，”少女回答说，“当石匠把你墓盖那道裂缝用油灰重新糊起来的时候，他似乎对裂缝的墓前面部分非常仔细，可是对不大有人注意的墓后面部分，糊得就没有那么仔细了，因此，裂缝墓后面的部分，灰泥如今已经发干松动，我用我的一根长发针一点一点挑出了很多灰泥，现在墓后面已经有一条很大的裂缝，你完全可以从那里进出，就跟过去一样。今天一到夜里，你就可以离开这个墓，回到你自己原来的墓里去了。”
主教听了，感激得连话也说不出来。
这件事办完以后，快活的少女就回家去，如今她的父亲已经很发达，是城里印刷业的巨头。
第二天傍晚，少女又来到教堂，急忙走到主教的墓那里。她发现主教的鬼在那里面快快活活，心满意足。
少女在墓后面的石头基座上坐下来，和主教的鬼作了一番长谈。
主教的鬼对少女帮他做到的事真是感激涕零，给了她种种很好的教导和忠告。
“最重要最重要的，”主教的鬼最后说，“就是绝不可以再重犯你最初犯的重大错误。你要答应我，你再也不会为情而死。”
少女满脸笑容。“你放心吧，我的好主教，你一点也不用担心，”少女回答说，“我当时为情而死的时候，包括肉体和灵魂，我都只有十八岁，不懂事，可现在呢，我的肉体虽然只有十八岁，可我的灵魂已经三十六岁了。请你一点也不用担心，我不会再是傻瓜，绝不会再为情而死了。”
　　心所向往的地方
但是到家一看，灯光也没有，进去叫妈妈，也没有人答应，他们觉得害怕了，重新走出去。外面亮得多，因为有月亮。
从前有两个孩子，一个叫奥尔加，九岁，一个叫彼得，七岁，他们住在大森林边上。他们的父亲是砍柴的，很穷。母亲叫露辛德拉，是外国人，战时和他们的父亲认识。她美貌金发，只是有时会心不在焉，忽然说出他们不懂的外国话。她爱他们，他们也爱她。
但他们的父亲迈克尔很凶，孩子们都怕他。连母亲也怕他，他一发脾气就说早不该娶她，这时候她也十艮不得早没嫁他。不过他不发脾气时，还是能对她很好的。
他严禁孩子们进森林，说住在森林里的人有时候也会迷路，而且那里有野兽，他身上就有狗熊抓的伤痕。碰到要说明危险时，他会把伤疤露出来给孩子们看，奥尔加连看也不敢看，彼得却说他也希望有这么一个伤疤，神气神气。
迈克尔同样不让妻子进森林，只偶尔赶车进去干活时带她一起去。露辛德拉真想经常去，农舍离镇上很远，有时几个星期看不到一个人，她太寂寞了。
一天下午当迈克尔不在家的时候，来了一个货郎，是露辛德拉的本国人，谈下来也认识她的一些熟人。他把卖的项链、手镯、小刀等等放在桌上给他们看，一下子使满室生辉。他们俩谈得很高兴，两个孩子从未看见母亲这样快活过。最后她给女儿买了个手镯，给彼得买了把小刀，给自己买了串项链。傍晚他们送货郎出门上马时，露辛德拉问他：“你走哪条路啊？”
“先到交叉路口，那里有一条路可以通到你的心所向往的地方去。”
……

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