这是雨果的一部传世之作，创造了一部法国现代社会生活和政治生活的长篇史话。刻画了法国各个阶级的生活，紧定地捍卫人民有幸主，自由的生活权利。中心人物冉阿让和流落街头的女人芳汀的悲惨遭遇体现了穷人的悲剧。作家以卓越的艺术魅力展示了资本主义社会奴役劳动人民、逼良为娼的残酷的现实。然而，作家深信唯有道德感化是医治社会灾难的良方。小说虽不乏现实主义因素，但就人物形象的塑造、环境的描写，象征和对比手法的运用等方面而言，仍然是一部浪漫主义的杰作。
目录
第一章 卞福汝主教
　1 疲惫的旅客
　2 无家可归的野狗
　3 一个慈爱的人
　4 闪光的银器
　5 月光下
　6 感召
　7 痛苦的心灵
第二章 芳汀
　1 两个母亲
　2 德纳第的真面目
　3 马德兰市长
　4 勇气与力量
　5 兹母之心
　6 一个冬日的夜晚
　7 脑海风暴
　8 我是冉阿让
　9 法律的看门狗
　10 越狱
第三章 珂赛特
　1 黑夜的森林
　2 善良的陌生人
　3 洋娃娃
　4 黑色的孝服
　5 不幸的老人与不幸的少妇
……
第四章 马吕斯
第五章 冉阿让