本书是关于操作系统的权威教材，详细探讨了操作系统的基本原理，包括进程、进程间通信、信号量、管程、消息传递、调度算法、输入/输出、死锁、设备驱动程序、存储管理、调页算法、文件系统设计、安全和保护机制等。大多数关于操作系统的图书均重理论而轻实践，而本书则在这两者之间进行了较好的折中。本册给出了上册提到的MINIX3操作系统的安装方法以及详细的原代码，并附有光盘。
本书适用于高校计算机专业的学生，也可供程序设计人员、工程技术人员、系统架构师等相关人员参考。

Andrew S.Tanenbaum分别在麻省理工学院加州大学伯克利分校获得学士与博士学位。现任荷兰阿姆斯特丹Vrije大学计算机教授并领导着一个计算机系统研究小组。到2005年1月卸任为止，他担任计算与成像高级学院院长一职已有12年。
Tanenbaum过去的研究领域包括编译器、操作系统、网络和局域分布式系统，而现在的研究方向则主要为计算机安全，尤其是操作系统、网络以及分布式系统的安全。在所有这些研究领域，Tanenbaum发表了超过100篇论文，并出版了5本书籍。
Tanenbaum教授还编写了大量软件。他是Amsterdam Compiler Kit（一种广泛使用的、用于编写可移植编译器以及MINIX的工具集）的主要开发者，而该系统则是Linux诞生的灵感与基础。与他的博士生及程序员一起，他帮助设计了Amoeba分布式操作系统（一个基于微内核的、高性能局域分布式操作系统）。此后，他是Globe（一个可处理10亿用户的广域分布式操作系统）的设计者之一。所有这些软件现在均可在互联网上免费获得。
他的博士生在毕业后均取得了很大的成绩，他为此感到非常骄傲。
Tanenbaum教授是ACM会士、IEEE会士以及荷兰皇家科学艺术院院士。他还是1994年度ACM Karl V.Karlstrom杰出教育家奖的获得者，1997年度ACM/SIGCSE计算机科学教育杰出贡献奖的获得者，以及2002年度优秀教材奖的获得者。2004年，他被推选为荷兰皇家学会的五位新学会教授之一。

附录A 安装MINIX3
附录B MINIX源码
附录C 文件索引