人类社会面临着各种各样自然灾害的威胁。据统计，台风、洪灾、地震、泥石流等各种自然灾害每年给人类生命财产造成重大损失。仅2003年，全球就有约2.5亿人次受灾，7.8万人在灾害中死亡。
大量事实表明，防灾减灾的意识不强，自救互救知识缺乏是灾害造成人员伤亡的主要原因。印度洋海啸、黑龙江沙兰镇惨案都给个人和家庭带来了巨大的伤痛，也给社会敲响了警钟。
对生命的尊重和珍视是人类社会永远不变的追求。我们要对每一个生命负责，通过各种办法，增强公众的避灾自救意识，使公众能够掌握避灾自救基本常识、专业知识和技能技巧，提高公众避灾自救能力，把灾害造成的人员伤亡减少到最低程度。
本丛书详细介绍了在面对水灾、火灾、风灾、地震、滑坡与泥石流等常见的自然灾害时，如何迅速脱离险境以及如何开展自救互救等防灾避灾基本常识和技能技巧，针对人们可能面临的主要灾害危险提供了切实可行的应对方法指导。目前，该系列丛书已被正式列入“国家十一五重点图书工程”。《传染病》一书进一步丰富社会公众的防灾减灾知识。