本书汇集了美国政界名流为问鼎白宫而发表的演说共26篇。这些演说可分为两类，一类是在政党代表大会上接受总统候选人提名后所发表的演说，另一类是候选人在巡游各地时所发表的演说。 本书是专为广大演说爱好者和所有对美国问题感兴趣的人设计的。它是一个窗口，可以一睹美国竞选者的风采及其驾驭语言的技巧；它是一面镜子，可以折射出美国政坛的激烈倾轧、美国竞选的特点和弊端；它又是一部文献集，可以用历史事实来评判竞选者的言论，并探寻美国两党制的运行轨迹。

亚伯拉罕·林肯
与道格拉斯法官第：二次大辩论开场演说
西奥多·罗斯福
人民当家作主的权利
赫伯特·胡佛
两种政治哲学之问的竞争
富兰克林·罗斯福
我保证为美国人民实施新政
请大家投我信任票
哈里·杜鲁门
“神医”杜威和共和党的老唱片
德怀特·艾森豪威尔
共和党代表未来
约翰·肯尼迪
新边疆就在这里
在史密斯纪念宴会上的讲话
与尼克松第一次辩论开场演说
林登·约翰逊
我接受你们的提名
理查德·尼克松
为美国选择新领导人的时候来到了
为了那个孩子
杰拉尔德·福特
让我们来改变美国国会
吉米·卡特
我们即将拥有的美国
罗纳德·里根
本次竞选运动的主要问题
美国的未来掌握在你们的手中
乔治·H·布什
我的使命
使美国变得更安全、更强大
在得克萨斯州休斯敦“1992胜利庆功宴”上的讲话
比尔·克林顿
新的誓约
筑起通向21世纪的桥梁
机会共享，责任共担
乔治·W·布什
开创一个有责任心的时代
2000年大选获胜演讲
2004年在共和党全国代表大会上的讲话
附录 美国历届总统谈竞选

与道格拉斯法官第二次大辩论开场演说：
　　上星期六，道格拉斯法官和我进行了第一次公开辨论。他先说一个小时，我说一个小时，他再答复半小时。今天的顺序正好相反。我先说一个小时，他说一个半小时，我再答复半个小时。上次在奥塔瓦辩论时，道格拉斯法官在开场演说中向我明确提出了7个问题。我在一个半小时里谈到了他的演说内容，而且我以为，我已经附带回答了他的第一个问题。当时我明确表示，我将回答他的其余问题，唯一条件是他也应回答我提出的同等数量的问题。他对我的建议没有反应。在后来半个小时的答复中，他也只字不提我的建议，而是至少花了一半时间来对付我，好像我曾拒绝回答他的问题。我这样说对他并非不公平。现在我提议，我将回答他的任何问题，条件是他也要回答我的问题，数量不会超过他提出的问题。我给他一个机会作出响应。这位法官一言不发。好，我告诉大家，无论他是否回答我的问题，我都将回答他的问题；我在回答之后，再提一些问题供他考虑。
自从1856年5月共和党在布卢明顿成立以来，我一直认为自己作为党员受到了党纲的约束。我如果在回答任何问题时超出了党纲范围，应当完全由我个人负责。
说了这些以后，我来逐一回答法官的问题。这些问题已刊登在《芝加哥时报》上。为了不致出错，我把这些问题和我的答案都记了下来。
问题一：“我希望知道，林肯今天是不是和他在1854年时一样，赞成无条件废除《逃奴追缉法》①?”
答：我现在不赞成，过去也从来不赞成无条件废除《逃奴追缉法》。
问题二：“我希望他回答，他今天是不是和1854年时一样，反对接纳更多的蓄奴州加入联邦，即使人民需要?”
答：我现在不反对，过去也从来不反对接纳更多的蓄奴州加入联邦。
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