中国自古就有赏石的传统，在《尚书·禹贡》中即有关于青州贡品“铅松怪石”的记载。其后历代不绝。至隋唐，此风尤熾，白居易的《太湖石记》介绍了唐代牛僧孺赏石的極致，第一次分出了赏石的品级，反映出唐代赏石文化的发逹；及至宋代，赏石、玩石已蔚然成风，米芾、苏轼、欧阳修、王安石等名士都積極投身于品评、欣赏奇石的活动中。
《素園石譜》共收集各种名石一百零二种（类），计二百四十九幅大小石画，被公认为是迄今傅世最早、篇幅最宏的一本画石谱录。本书最大的特点是图文并茂，作者自云“检阅古今图籍”，凡“奇峰怪石有会于心者，軏写其形，题咏缀后”。而书中所录，基本限于“小巧足供娱玩》者。

卷之一
永寜石
　壶中九华
　小岱嶽
　风秀丹山
　寶晋齐研山
　海嶽庵研山
　苍雪堂研山
　星陨石
　御题石
　玄石
　泰山石
　雪浪石
　菱谿石
　崑山石
　林慮石
　永州山
　虢州月石屏
　松化石
　花石板
卷之二
　靈壁石
　玛瑙石
　平泉石
　涵碧石
　怀安石
　透月巖
　常山石
　苍劎石
　山玄膚
　玉芝朶
　断雲角
　太湖石
　……
卷之三
卷之四