本书所收各篇，均系作者在长期的中国科学史研究中最具心得的代表力作。经过精心的选辑编排，首先从科学史和现代科学及历史科学之间的关系开始论述，从而引发出有关中国科学传统回顾和未来展望的话题；分析精到，立论宏富。而有关中国古代天文学在中国传统文化中的地位、社会功能及其在当代天文学中的应用等系列论述，更是极具启发的研究示例。最后以竺可桢、钱临照两位前辈学者在科学史研究领域的贡献和中国科学院自然科学史研究所40年（1957－1997）、中国科学技术史学会20年（1980－2000）的历史，对中国科学史研究在20世纪的发展进程，作了全面的总结。

席泽宗，1927年生，山西垣曲人。中国科学院院士，国际科学史研究院院士，国际欧亚科学院院士。1951年中山大学天文系毕业后，在中国科学院工作至今。曾任中国科学院自然科学史研究所所长，现为该所研究员兼中国科学技术史学会理事长。专攻中国天文学史，兼及科学思想史和科学史的综合研究，著有《古新星新表与科学史探索》（自选集）、《科学史八讲》和《中国历史上的宇宙理论》（与郑文光合作）等书。何梁何利基金2000年度科学与技术进步奖获得者。

1 科学史与现代科学
2 科学史与历史科学
3 中国科学的传统与未来
4 中国传统文化里的科学方法
5 中国传统科学思想的回顾
6 “气”的思想对中国早期天文学的影响
7 天文学在中国传统文化中的地位
8 中国古代天文学的社会功能
9 远东古代天文记录在当代天文学中的应用
10 科学史研究在当代中国