金庸快把武侠小说变成了一种具有娱乐功效的纯消费品，它的武侠精神和倡导人们行侠仗义的精髓早已荡然无存。在这一点上，金庸是罪魁祸首。武侠小说的侠义精神不能丢。
——天涯网友

世事沧桑，众生芸芸。明朝永乐年间。地处西陲茫茫荒野之中的流花河畔。
一个想要破解自己身世之谜的青年；一个骄纵任性，却偏偏空怀一腔苦水说不出的官家小姐；一个欲必将自己的手足置于死地而后快的年轻王爷；一个苦苦寻找自己失散多年的儿子的妇人；一个外表冷漠，喜怒哀乐不形于色，却偏偏别有一番柔情在心头的青年女侠。
或邪或正，或善或恶，或投靠于官府为虎作伥，或笑傲于江湖行侠仗义。原来，美人江山，终究亦是过往云烟。是谁生活美满？又是谁将在流花河畔孤独终老……

萧逸，原名萧敬人，1936年出生于北京，现居美国。著名中国新派武侠小说家，其作品典雅婉约，风格飘逸流畅，注重奇巧的构思和个性鲜明的人物，在武侠小说读者中有着极大的影响力。因其为山东菏泽人，金庸为浙江海宁人，江湖上曾有“南金北萧”之说。自古龙和梁羽生过世之后，萧逸与金庸，成为当前并存的武侠两大派。萧逸在小说中注重人物情感关系的描绘，所以人送雅号“情侠”。

第一节
　　门前流水白?花，岸上无人小艇斜；商女经过江欲暮，散抛残食饲种鸦。
　　唱歌的人载歌载舞，一手横笛，一手击鼓，身后众儿扬声以和，飞袂睢舞，其音协黄钟羽末，如吴之声，含思婉转，有淇濮之艳，而少北地之慷慨激昂，间以眼前之皑皑白雪，大地冰封，却是大相径庭。
　　除了为首状似疯癫的歌者之外，身后众儿男女，尽是本地人家，当此残雪未融，冬阳初现的一霎，一行人舞竹击节，踏着眼前这条婉蜒的青石板道，一径的迤逦而下，载歌还舞，渐行渐远。歌声下，那裂人肌肤的冬风也似欲振乏力。
　　两只灰毛狗夺门而出，直认着前行人狺狺而吠，阔口獠牙，十分狰狞。
　　有人闻声而出，却似晚了一步。
　　“咦，这是从何说起？”管二老爷直着一双眉毛，啧啧称奇地道：“这是皇甫松的‘竹枝’令，巴蜀之音，怎么会在咱们这个地头上流行起来？怪事怪事，那领头唱歌的人好嗓音，是谁？你们谁见过？”左右看了一眼，无人答腔。
　　“咳！二老爷是说那唱歌的君探花？小人倒是见过几次。”搁下了手上的煤车，老刘打对边走了过来，一面向发须斑白、衣着讲究的管二老爷拱手问安。
　　“君探花？”二老爷脸上透着希罕：“难道他还是个探花？”
　　“这就不清楚了。”老刘搓着生有厚茧的一双粗手讷讷道：“反正大家都这么称呼他，有人还管他叫状元呢，说是这个人学问可大了。”
　　“荒唐，”管二老爷一面扣好了身上的扣子：“这个人以前怎么没见过，他是打哪里来的？”
　　“回二爷的话，这可就不清楚了，”老刘挤巴着一双见风流泪的火眼，思索着：“许是南边来的，来了总有个把月了，就住在河对边，说是写得一手好字。只是人怪得很，不太爱搭理人。二老爷是不是要传他到衙门里问话？”
　　“那倒不必，人家也没犯案。”
　　说着，管二老爷挥挥手，支开了老刘。身边的跟班儿赶上来递上了一袋子烟，二老爷接过来抽了一口，一径的迈着八字步，踱向面前白雪覆盖着的流花河岸。
　　河水冰封，像是千万里长的一条大银龙，一径的迤逦而西，把眼前大地雪原，一切为二。
　　长久以来，这流花一河，无负于河西四郡，给了当地居民多少富庶！土壤赖以滋润，人民赖以为生。春化之后的河水，永远是那么清澈，清得连水底游鱼都历历在眼，更别说绵延两岸的千里杏花。所赋予人们的诗情画意了。
　　冰封的河面上，有人用冰橇子在载运东西，老大的红木树干，总有一人来高，拉拖在冰上滋滋作响，真怕那将解的春冰不胜负荷，一下子裂开来，连人带牲口全数完蛋，人的命恁地不值钱哪。
　　管二老爷一袋子烟下了肚，算是过足了瘾，啐了一大口浓痰，这才想起来回头招呼小跟班儿套车，却不知一阵子寒风袭来，打树梢上簌簌落下了一天的花瓣儿，散落了他满头满身。
　　仰起头来看看，花色嫣然，纷红一片，却不是那几株老树盘根的腊梅，敢情是早生多情的桃花绽放了。
　　“这才多早晚，怎么连桃花都开了？老天爷，时令不对呀。”
　　看着，想着，管二老爷满脸透着古怪。