本书通过对大众文化的综合考察来对说服性传播加以介绍和说明，其内容涉及政治、大众媒介、广告以及信息高速公路等方面。书中配有丰富的视觉材料，与说服理论、相关研究和伦理问题有机地结合在一起，以帮助学生学会使用批判的眼光来看待这些现象。本书三十多年前首次出版，是美国最有影响的一本说服学教科书，自问世后一再修订再版，至今已出到第十版。
　本书三十年盛行不衰，因为它既具有权威性，又是普及读物：既可当作大学教科书，又可供各行各业的读者随手翻阅，开卷获益。如作者所说，他写这部书的目的是帮助读者成为聪明而讲道德的说服者，同时又是具备批判能力的、头脑清醒的被说服者。

查尔斯·U·拉森，拉森博士自1968年起就在北伊利诺依大学从事教学工作直至2000年退休。其后的两年中，他以荣誉退休教授的身份继续在该校授课。拉森博士于2001年成立了一家广告公司，现在致力于该公司的经营运作。

序言
Ⅰ　理论前提
　1　当今世界的说服
　 信息时代的说服
　 科技时代的说服
　 说服盛行的时代中的诡语
　界定说服及相关术语——从亚里士多德到深思度模式
　 说服的各种不同的情境
　 负责任的说服的判断标准
　 说服的SMcR(信源一讯息一信道一信宿)模式
　 朗克的说服模式
　 自我保护：一种方法
　 回顾与结论
　 需要进一步思考的问题
　2　说服的伦理视角
　 道德责任
　 目的与手段的伦理
　 伦理的重要性
　 接收者的道德责任
　 有关伦理的几个视角
　 道德、宣传与鼓动家
　　政治说服的道德标准
　　商业广告的道德标准
　　从伦理角度看故意的歧义与模糊
　　从伦理角度看非言语传播
　　从伦理角度看不受道德约束的说服
　　从伦理角度看种族主义／男性至上的语言
　　女权主义者关于说服的一些观点
　　网络空间的道德标准
　　道德与人的性格
　　改进道德判断
　　回顾与结论
　　需要进一步思考的问题
　3　说服的传统与人文视角
　 亚里士多德的指导性视角
　 辩证的和认识论的视角
　 斯科特的认识论视角
　 费舍尔的叙事学视角
　 权力导向的视角
　 回顾与结论
　 需要进一步思考的问题
　4　说服的社会科学视角
　 强化与习得理论
　 关于态度改变的理论
　 认知理论
　 依从习得理论
　 说服与大众媒介理论
　 使用与满足理论
　 回顾与结论
　 需要进一步思考的问题
　5　符号的创制、使用与误用
　 语言及其根基
　 朗格关于语言运用的观点
　 从语义学视角看语言运用
　　……
　6　语言及其他说服性符号的分析工具
Ⅱ　寻求说服的首要前提
　7　心理程序前提：动机工具
　8　说服中的内容前提
　9　说服中的文化前提
　10　说服中的非言语讯息
Ⅲ　说服提前的应用
　11　说服活动或说服运动
　12　做一名说服者
　13　现代传媒与说服
　14　说服前提在广告和整合营销传播中的应用
结语
参考资料
索引