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第1章 传播理论
冗余和熵
　 冗余：基本概念
　和“信息”紧密相关的一个概念是冗余。冗余是讯息中可预测或者说常规的内容。冗余的对立物是熵。冗余具有高可预测性，而熵的可预测性很低。所以一个讯息如果可预测性低，那么就说是“熵”值高或者说信息量大。相反，如果一个讯息的可预测性高，那么就说是冗余多或者信息量小。如果我在街上遇到一个朋友并打招呼说“你好”，这时我发出的就是一个可预测性高的、高度冗余的讯息。
但我这样做并没有浪费时间和精力。外行人把冗余看成没有用，这其实是错误的。冗余对传播不仅有用，而且绝对至关重要。理论上，传播没有冗余也可能发生，但实际上，没有冗余的传播微乎其微，几近于零。一定程度的冗余对实际传播必不可少。英语有大约50％的冗余，也就是说，删掉50％的词汇，它还是可以传递可理解的讯息的有用的语言。
冗余：引申含义
那么冗余有什么用呢?它有两大主要功能：一是技术性功能，由香农和韦弗准确定义；二是将香农和韦弗的概念扩大到社会层面。
冗余的技术辅助功能
香农和韦弗指出，冗余有助于解码的准确，冗余也可以用来检查，使我们辨别错误。我可以借由语言中的冗余来辨别拼写错误，而在一个没有冗余的语言中，改变一个字母很可能就意味着一个词的改变，比如“comming”会是不同于“coming”的另一个词，那么你就无从发现前者其实是拼写错误。当然上下文（context）可以提供帮助，而上下文正是冗余之源。在自然语言中，不同的词有不同的可能性。假如我说“春天即……”，那么我所创造的上下文使得“即将来临”更有可能出现。这其中的冗余要比说“一面玻璃窗”的冗余要大。而一位诗人，或者一个做窗户广告的人，会写出“春天即一面玻璃窗”，这就是高熵值的语言使用。
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