本书通过汇集不同学科专家学者对澳大利亚当代地方政府问题的研究，为地方市政管理者和当选议员在制定和实施相关政策时提供理论依据。本书的作者们主要是从社会科学和经济管理学科的视角对澳大利亚地方政府进行分析，并将不同学科的最新理论发展融合到当代政策困境中。
本书主要分为五个部分。第一部分概述了澳大利亚地方政府的突出特征；第二部分着眼于地方政府运行的财政环境；第三部分主要解决治理与管理问题；第四部分对澳大利亚地方政府进行政策分析；第五部分以提取主旨精华、考量未来方向作为全书总结。

前言
第1章 导言
本书大纲
第一部分 国际背景
第2章 地方政府：改革的比较分析
英国
澳大利亚
新西兰
德国
荷兰
瑞士
瑞典
北美
日本
其他经合组织成员国家
数据
分析
结论
第二部分 财政
第3章 澳大利亚地方政府财政
问题的性质
问题的起源
联邦财政援助拨款
解决问题
结论
第4章 地方政府财政报告
外部报告
结论
第5章 地方政府的合并与虚拟化
澳大利亚政府的特征
效率与民主代议制之间的矛盾
追求经济万能药：最佳规模
虚拟政府
追求卓越
结论
第三部分 治理与管理
第6章 重申地方民主？
社区是什么？
社区和地方政府合法性地方政府、民主代议制和选举权
结论
第7章 地方政府的管理改革
自上而下的管理改革——州和联邦的角色
地方政府和新公共管理
结论
第8章 澳大利亚地方政府中“首席执行官”和地方议员的
角色和责任
企业治理的背景
公共部门
地方政府中的企业结构
议员的角色
CEO的角色
一些企业治理的视角
结论
第四部分 政策改革
第9章 政策网络与地方政府
地方政府参与多组织合作(MOPS)
通过替代治理机制克服协调难题
市政理事会提供地方治理的能力
结论
第lO章 地方政府效率评估
效率评估理论
效率评估技术
评估地方政府效率中的问题
地方公共服务效率评估研究
地方公共部门效率的决定因素
结论
第11章 地方政府失灵
地方政府失灵的分类法
新的地方政府失灵分类法
结论
第五部分 未来方向
第12章 澳大利亚地方政府的未来发展趋向
澳大利亚地方政府的成就
未来方向
参考文献

第2章 地方政府：改革的比较分析
对地方政府的国际研究表明，不同国家的地方政府在组织结构和治理模式上存在很大的差异。尽管存在各种模式，但过去二十年的改革趋势表明，在探索共同问题的解决方案方面已经达成了共识。这些发展趋势中最为重要的一直是结构化改革和过程改革。结构化改革以司法管辖权为目标，并且在一些情形下明显偏离了地方自治政府和行政管理的传统方法；过程改革则主要关注政治和行政管理行为。结构化改革包括不同层级政府之间功能的重新安排以及行政区划的重新划定，它通常会为地区政府创造新的发展空间，这也是近期很多国家改革发展的特征之一。过程改革中所发生的众多变革也具有同等重要的意义，其中一方面包括行政和管理改革，另一方面也包括政治改革(选举和领导权变革)。澳大利亚地方政府没有脱离这一全球发展趋势，而且它们
在过去二十年间所经历的一系列范围广泛的改革(不同州的改革幅度有所差异)恰恰体现了所有这些方面。这一点也为本书各章的分析所证明。
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