初级课本分两部分：语音和课文。
　　语音先教总表、拼音规则，再练拼音。练习一到练习五，练元音、辅音、声调；练习六到练习八是常用语，在语流中巩固语音知识。
　　课文共22课，每课两小篇。分篇教便于课堂教学，另外既可减轻学生负担，又可保证教学的完整性。
　　课文的语法点删繁就简，并遵循先易后难、循序渐进的原则。先学四种谓语句、五种疑问句。句子成分先讲定语、状语，再讲补语。补语较复杂，不但后出现，而且分散教。比较句、把字句、被字句、复句比较难，放在最后。复句也用分散教法，而且先学最常用、最简单的几种。
　　词汇方面，数词、代词、疑问词、方位词必须先学会；常用动词、常用形容词、常用副词、常用介词也要先掌握；量词是汉语学习的难点，集中在前后两课，便于比较和掌握。初级课本选用的词都是常用词，甲级词占90%以上。为了便于记忆，同类词一般一起出现，例
　　如“上午、下午、晚上”，“哥哥、姐姐、弟弟、妹妹、母亲、父亲”；
　　还有反义词也一起出现，例如“多少、大小、远近、新旧、上下、左右、买卖、存取”等等。
　　初级练习本的练习紧扣语法点。因为初学阶段句型练习是重点，所以每课都有大量的替换练习；而朗读练习则是为了巩固本课所学的生词和提高词汇的运用能力；对话练习由简单到复杂，逐步提高。
　　初级汉字本是为了加强汉字练习。每课选25—35个生字，难写的不选，从星期一到星期五，每天写5—7个生字。
　　初级课本是国外大学一年级的汉语教材，每周4—6课时，一学年可以学完。

郑国雄，教授。1937年生，男，浙江温州人。毕业于上海师范大学中文系，现任职于复旦大学国际文化交流学院。长期从事高等院校的对外汉语教学和研究工作，是国家专门培养的出国师资、国家《对外汉语教师资格证书>第一批持证者，曾三次由国家教委派往法国任教，前后长达六年之久。曾在国内外多家刊物发表论文多篇。有其独到见解。编著对外汉语教材多部，其中具代表性的有《半年学会中国话》（汉英本中国版）、《半年学会中国话》（汉日本日本版）、《汉语入门四十课》（汉英本中国版）、《汉语入门》上下卷（汉日本日本版）、《山本夫妇游中国》《汉日本日本版）、《序列短文阅读》（汉英本中国版、汉法本中国版）、《汉语口语教程》高级本（汉英本中国版）、《基础口语》（汉英本中国版）、《日常口语》（汉英本中国版）、《旅游口语》（汉英本中国版）、《话题口语》（汉英本中国版）、《议论口语》（汉英本中国版）、《新概念汉语》初级、中级、高级（汉英本中国版）等。其中《汉语入门四十课》曾在1988—1992年全国对外汉语教学优秀奖评选中荣获优秀教材三等奖。

语音篇
第一课　我　你　他
第二课　看书　写字
第三课　我还喜欢吃鱼吃蛋
第四课　我是书迷
第五课　他是谁
第六课　这是我弟弟
第七课　那儿有很多国旗
第八课　我去机场送你
第九课　你头疼　我脚疼
第十课　新房子在城里
第十一课　东西南北中
第十二课　我们在唱量词歌
第十三课　请你说说量词吧
第十四课　街上停着一辆车
第十五课　我从商店来
第十六课　你去过长城吗
第十七课　我很笨　没听懂
第十八课　回来　回去　出来　出去
第十九课　上海和悉尼
第二十课　把门关上　把窗户打开
第二十一课　刮大风　下大雨
第二十二课　别跟我开玩笑了
词汇总表