本书运用经济学的方法和大量的统计图表和调查数据，从社会必要和个人需求两个方面，对日本高等教育政策的成败及其原因作了深入的分析。
本书堪称日本教育经济学和教育政策学领域的一部经典著作。与通常的理论研究不同，本书作为实证研究，非常强调要为制定可实际操作的政策提供理论上的依据，并从经济学角度探讨高等教育政策问题，着重考察高等教育与家庭及社会的关系，得出了一些具有一定普遍意义的结论，其独特的方法论更具有较高的学术价值。
日本高等教育所走过的道路，所经历的挫折和失败，从某种意义上来说中国也正在经历。深入了解日本高等教育发展过程中出现的问题，并将从中获得的智慧运用到我国教育政策的制定和实施过程中去，无疑将有助于我们避免今后工作中出现一些失误。

矢野真和,男,1944年生于日本东京，1968年毕业于东京工业大学工学部，1984年获工学博士学位，历任东京工业大学工学部助教、日本国立教育研究所研究员、广岛大学大学教育研究中心副教授、东京工业大学研究生院社会理工学研究科教授，自2003年起任东京大学研究生院教育学研究科教授，现任日本高等教育学会会长。矢野教授长期从事教育经济学和高等教育政策研究，尤其是擅长于实证研究，有很高的学术造诣，著述颇丰。

内容提要
中文版序
第一编 政府与家庭经济在高等教育中的作用
第一章 高等教育系统的经济基础
一、教育的经济问题
二、教育费用的长期决定因素和短期决定因素
三、欲望、需要和社会必要
四、个人需求型和社会必要型
五、日本高等教育脆弱的经济基础
第二章 教育规划的理论与日本的经济
一、教育中政府的作用
二、围绕教育规划的社会经济环境的变化
三、教育规划模式的谬误
四、日本的经验——理论和现实的偏差
五、结束语
参考文献
第三章 从家庭教育开支看日本高等教育
一、日渐升温的教育投资
二、教育投资有回报吗
三、教育地家计的影响
四、从教育费社角看日本高等教育系统
第二编 高等教育制度的经济分析
第四章 高等教育的升学需求和政策
一、经济变量的有效性
二、升学需求的测量模型
三、变量和数据
四、计量结果
五、政府性启示
六、1980年之后的动向
第五章 私立学校补助的经济分析
一、应该由负担
二、外部效益与收入再分配效益
三、政府收益率的计算
四、私立学校补助政策的效率性
五、私立学校补助的减少
第六章 私立学校补助的使用方法
一、未成熟的规范
二、私立学校补助是如何被使用的
三、使用方法的范围和可能性
第七章 高等教育大众化及其政策课题
一、日本教育发展的特征
二、高等教育大众化和政策对立的消除
三、高等教育系统的特征及政策课题
四、政策框架的转变——政策概念的形成与政策技术的可能性
第三编 高等教育与劳动力市场
第八章 日本式雇用制度与大学结业生劳动力市场
一、大学与企业的关系
……
第九章 新毕业大学生劳动力市场的特殊性
第十章 女性的社会地位
第十一章 女子教育的经济效益与社会地位
第十二章 新增女生与新的职业生涯
第四编 高等教育与终身学习政策
第十三章 终身学习参加与否的结构
第十四章 学习社会化与教育规划
第五编 高等教育市场化
第十五章 大学资金筹措的多元化与治理
第十六章 高等教育的市场、经营与政策
第十七章 高等教育市场化的社会经济环境
日文版跋
译后记